第一三回 抄家得宝
皇太后见他望着经书，微笑道：「小桂子，你识字吗?」韦小宝道：「奴才没读过书，只识得几十个字。」皇太后道：「闲着就跟识字的太监们学学。」韦小宝道：「是!」躬身退了出去。那宫女掀起珠帘时，韦小宝偷偷向皇太后瞧了一眼，只见她脸色极白，目光烱烱，但眉头微蹙，似乎颇有愁色，又似在想什么心事，寻思：「她身为皇太后，还有什么不开心的?啊，是了，她死了老公。就算是皇太后，死了老公，总不会开心。」
他回到住处，将这一天的事都跟海老公说了。海老公竟然并无兴奋之意，淡淡的道：「原该在这两天中动手的了。」韦小宝大奇，道：「公公，你早知道了?」海老公道：「皇上学摔角，还说是小孩子好玩，但用心学那『八卦游龙掌』，自然另有用处了。他直等到你将『千叶手』演成，才向鳌拜下手，谋定而後动，耐心倒是不差。」
韦小宝侧头瞧着海老公，心中充满了惊佩：「这老乌龟盲了一双眼睛，却什么事情都预先见到了。」海老公问道：「皇上带你去见皇太后了吧?」韦小宝道：「是！」心想：「你又知道了。」海老公道：「皇太后赏了你些什麽?」韦小宝道：「也没赏什么，只是给了我个六品的衔头，升作一个首领太监。」海老公笑了笑，道：「好啊，只此我低了一级。我从小太监升到首领太监，足足熬了十三年时光。」
韦小宝心想：「明日我就要离开你了。你教了我不少武功，我却毒瞎了你一双眼睛，未免有点对你不住，本该将那部经书偷了来给你，偏偏又在皇太后屋裏。她正在翻看，那是无论如何偷不到手了。不如跟你明言，好教你死了这条心。」便道：「公公，刚才我在皇太后屋裏，见到了一样奇怪东西。」海老公道：「那是什么?」韦小宝道：「便是你所要的那部『四十二章经』!」
海老公叫道：「当真?」跳起身来，已抓住了韦小宝的双手，这一下犹似电闪，韦小宝身子只微微一动，半尺也没让开，双手已落入他掌握之中。韦小宝吓了一跳，道：「我骗你干什么?那本书摊在皇太后桌上。我见到有个黄绸子做的书套，上面写道『四十二章经』五个字。公公，要到皇太后屋裏偷这部书，那可难得很了。不如跟皇上说了，几时等皇太后瞧完，就赏给你吧。」海老公厉声道：「不行，千万别说!」隔了半晌，沉吟道：「难道………难道………」他慢慢放开了韦小宝的手，坐回椅中，突然剧烈的咳嗽起来。韦小宝见了他弯腰大咳的模样，不由得起了怜悯之意：「这老………老头儿真是古怪。」本来在心裏一直叫他「老乌龟」的，这时却有些不忍。
这一晚海老公始终咳嗽不停，韦小宝便在睡梦之中，也不时听到他的咳声。
次日韦小宝到御书房去侍候，只见书房外的守卫全已换了新人。康熙来到书房後，不久康亲王杰书和索额图进来启奏，说道会同王公大臣，已查明鳌拜大罪一共三十欵。康熙颇感意外，道：「三十欵?有这么多?」康亲王道：「鳌拜罪孽深重，原不止这三十欵，只是奴才们秉承皇上圣意，从宽究治。」康熙道：「这就是了，那三十欵?」康亲王取出一张白纸，念道：「鳌拜欺君擅权，罪一。引用奸党，罪二。结党议政，罪三。聚货养奸，罪四。巧饰供词，罪五。擅起马迩赛等先帝不用之人，罪六。杀苏克萨哈等，罪七。擅杀苏纳海等，罪八。偏护本旗，将地更换，罪九，轻慢圣母，罪十。」他将鳌拜的罪状一条条的读下去，直读到第三十条大罪是：「以人之坟墓，有碍伊家风水，勒令迁移。」康熙道：「原来鳌拜这厮做下了这许多坏事，你们拟了什么刑罚?」康亲王道：「鳌拜罪大恶极，本当凌迟处死，臣等体念皇上圣意宽仁，拟革职斩决。其同党必隆、班布尔善、阿思哈等一体斩决。」康熙沉吟道：「鳌拜虽然罪重，但他是顾命大臣，效力年久，可免其一死，革职後拘禁，永不释放，抄没他的家产。所有同党，可照你们所议，一体斩决。」康亲王跪下磕头，说道：「圣上宽仁，古之明君也有不及。」韦小宝心下暗自好笑：「鳌拜背上中了这一刀，早晚必死，乐得宽宏大量些了。」
这日众大臣在康熙跟前，忙的便是处置鳌拜及其同党之事。（金庸按：据「清史稿·圣祖本纪」，康熙八年「上久悉鳌拜专横乱政，特虑其多力难制，乃选侍卫拜唐阿年少有力者，为扑击之戏。是日鳌拜入见，即令侍卫等掊而絷之，於是有善扑营之制，以近臣领之。庚申，王大臣议鳖拜狱上，列陈大罪三十，请族诛。诏曰：鳌拜愚悖无知，诚合夷族。特念效力年久，迭立战功，贷其死，籍没，抅禁。」）这些大臣们说了许多镶黄旗和正白旗如何争执的事，韦小宝也听不懂他们说些什么，只约略知道鳌拜是镶黄旗的首领，苏克萨哈是正白旗的首领，两旗为了争夺良田美地，势成水火。苏克萨哈给鳌拜害死後，正白旗所属的很多财产田地为镶黄旗所并，现下正白旗众大臣求皇帝发还原主。
康熙道：「你们自去秉公议定，交来给我看。镶黄旗是上三旗之一，鳌拜虽然有罪，不能让全旗受到牵累。咱们什么事都得公公道道。」众大臣磕头道：「皇上圣明，镶黄旗全旗人众均沐圣恩。」康熙点了点头，道：「下去吧，索额图留下，我另有吩咐。」待众大臣退出後，康熙对索额图道：「苏克萨哈给鳌拜害死後，他家裏的财产都给鳌拜占去了吧?」索额图道：「苏克萨哈的田地财产，都没入了内库，不过鳌拜当时曾亲自领人到苏克萨哈家裏搜查，金银珠宝等物，都饱入了鳌拜私囊。」康熙道：「我也料到如此，你领几个亲信，到鳌拜家中瞧瞧，查明苏克萨哈的财物，都发还他的子孙。」索额图道：「皇上圣恩浩荡。」他见康熙没再什么话说，便慢慢退向书房门口。
康熙道：「皇太后吩咐，她老人家爱念佛经，听说正白旗和镶黄旗两旗旗主手中，都有一部『四十二章经』………」韦小宝听到「四十二章经」五字，不由得全身为之一震。只听康熙续道：「这两部佛经，都是用绸套子套着的，正白旗的用白绸套子，镶黄旗的是黄绸镶红边套子。皇太后她老人家说，要瞧瞧这两部经书，是不是跟宫里的佛经相同，你到鳌拜家中清查财物，顺便就查一查。」索额图道：「是，是，奴才这就去办。」他知道皇上年幼，对太后又极孝顺，朝政大事，只要太后吩咐一句，皇上无有不听，皇太后交下来的事，比之皇上自己要办的更为重要，查两部佛经，那是轻而易举之极，非立即去办妥不可。康熙道：「小桂子，你跟着同去。查到了佛经，两个人一起拿回来。」韦小宝大喜，忙答应了，心想这佛经之中，必有古怪，非得去瞧瞧不可，再说在宫中这许多时候，从未出去逛逛，气闷无比，虽然预定明日溜出宫去，从此不回来了，但能早一日去，也是好的。」索额图知道小桂子是皇上眼前十分得宠的小太监，救驾擒奸，立有大功，心想取两部佛经，又不是什么大不了的事，用不着派遣此人。他老於朝政，一转眼间，便巳明白：「是了，皇上要给他些好处。鳌拜当权多年，家中的金银财宝，自是不计其数。皇上派我去抄他的家，那是最大的肥缺。这件事我本来无功，为什么要提拔我发财?皇上叫小桂子陪我去，取佛经为名，监视是实，这小太监面上，说不定要重重出手一笔了。反正又用不着我自己掏腰包，咱们慷鳌拜之慨便是。」当下两人携手出宫，宫门外已有马匹随从侍候。
索额图的父亲索尼，是康熙初立时的四名顾命大臣之首。索尼死後，索图额升为吏部侍郎，其时鳌拜专横，索额图不敢与抗，辞去吏部侍郎之职，改充一等侍卫。康熙知他和鳌拜素来不洽，所以这次特加重用。
两人来到宫门外，素额图笑道：「桂公公，上马吧！」心想这小太监只怕不会骑马，倒要照料着他些，别摔坏了他。那知韦小宝武功已学得颇有根基，轻轻纵上马背，虽然骑术不能与索额图这等武士相比，竟也骑得极稳。
两人到得鳌拜府中，索额图对韦小宝十分客气，「桂公公」之声前後不离口，说道：「桂公公，你瞧着甚麽好玩的物事，尽管拿了去。皇上派你来取佛经，乃是酬你的大功，不管拿甚麽，皇上都不会问的。」韦小宝眼见鳌拜府中珠宝珍玩，不计其数，直瞧得眼也花了，只觉每件东西都是好的，扬州丽春院那些器玩陈设与之相比，筒直如泥土一般。初时他甚麽东西都想拿，但瞧瞧这样很好，那样也不错，不知拿那一件才是，又想明日就要出宫溜走，东西拿得多了，携带不便，只有拣几件特别宝贵的物事才是道理。
索额图手下的官吏正在查点物品，一件件的记在单上。韦小宝拿起一件珠宝一看，写单的书吏便在单上将这件珠宝一笔划去，表示鳖拜府中从无此物。待韦小宝摇了摇头，又将珠宝放下，那书吏才又添入清单之中。二人一路查点进去，忽有一名官员快步走了出来，向索额图和韦小宝请了个安，说道：「启禀二位大人，在鳌拜卧房之中，发现了一个藏宝库，卑职不敢擅开，请二位移驾查点。」索额图喜道：「有藏宝库吗?那定是有些古怪物事。」又问：「那两部经书查到了没有?」那官吏道：「这几十间屋中，一本书也没有，只有几十本帐簿。卑职等正在用心搜查。」他携着韦小宝手，走进鳌拜卧室。鳌拜府中金银珠宝虽多，但他卧室却半点也不华贵，地下铺满了虎皮豹皮，墙上挂满了不少弓矢刃剑，仍是不脱满洲武士的粗犷本色。那藏宝库是地下所挖的一个大洞，上用铁板掩盖，铁板之上又盖以虎皮，这时虎皮和铁板都已掀开，两名卫士守在洞旁。索额图道：「都搬出来瞧瞧。」
两名卫士跳下洞去，将洞裏所藏的物件递将上来，两名书吏接住了，小心翼翼的放在旁边的一张豹皮之上。索额图笑道：「鳌拜最好的宝物，一定都藏在这洞裏。桂公公，你便在这裏挑心爱的物事，包管错不了。」韦小宝笑道：「不用客气，你自己也挑吧。」刚说完了这句话，突然「啊」的一声，叫了起来，只见一名卫士递上一部书来，书外用白绸子套着，忙伸手接过，见书函上赫然写着「四十二章经」五字。索额图大喜，叫：「道在这裏了。」接着那待卫又递上一部书来，书函果是黄绸所制，镶以红绸的边。只是审套甚为陈旧，尤其是白绸子已然发黄，倒如是淡黄绸子一般。
索额图喜道：「桂公公，咱哥儿俩办妥了这件事，皇太后一喜欢，定有重赏。」韦小宝道：「那是什麽佛经，倒要见识见识。」说着便去开那书函。索额图心中一动，笑道：「桂公公，我说一句话，你可别生气。」
韦小宝自幼在妓院之中给人呼来喝去，「小畜生，小乌龟」的骂不停口，但自从得到康熙的眷顾之後，宫中不论什麽人见到他，都是恭谨异常。他以一个十四五岁的小孩。平生那裏受过这样的尊敬?眼见索额图在鳌拜府中威风八面，文武官员见到了，尽皆战战兢兢，可是这人对自己却是异常客气，不由得大为受用，对这人更是十分好感，说道：「索大人有何吩咐，尽管说好了。」索额图笑道：「吩咐是不敢当，不过我年纪痴长几岁，忽然想起了一件事。桂公公，这两部经书，是皇太后和皇上指明要的，鳌拜又放在藏宝库中，可见非同寻常。到底为什么这样要紧，咱们都不明白。我倒也很想打开来瞧瞧，就怕若是其中记着什麽重大干系的文字，皇太后不喜欢给咱们做奴才的见到，这个………这个………嘻嘻………」韦小宝聪名伶俐，经他一提，立时省悟，心中暗吃一惊，忙将经书放还桌上，说道：「是极，是极，索大人，多承你指点，我不懂这中间的道理，险些惹了大祸。」索额图笑道：「桂公公说那裏话来?皇上差咱哥儿俩一起办事，你的事就是我的，那还用分什么彼此?我若不当桂公公是自己人，这番话也不敢随便出口了。」韦小宝道：「你是朝中大官，我………我只是个小………小太监，那裏能跟你当自己人?」
索额图向屋中的众官挥了挥手，道：「你们到外边侍候。」众官员躬身道：「是，是!」都退了出去。索额图拉着韦小宝的手，道：「桂公公，千万别说这样的话，你若是瞧得起我索某，咱二人今日就结为兄弟如何?」韦小宝吃了一惊，道：「我…我跟你结拜?怎…怎配得上啊?」索额图道：「桂兄弟，你再说这种话，那分明是损我了。不知甚麽缘故，我跟你一见就十分投缘。咱哥儿俩就到佛堂之中去结拜了，以後甚麽事情都当亲兄弟一般，只要不让皇上知道，谁也别说出去，又打甚么紧了?」他紧紧握着韦小宝的手，说得极是诚恳。原来索额图极是热中，眼见鳌拜已倒，皇上势必要任用几个亲信来做大臣。这一次皇上对自己神态甚善，看来指日就能高升。但在朝中为官，要得宠幸，自须明白皇帝的脾气心情，这小太监日夕和皇帝在一起，只要他能在御前替自己说几句好话，便己受益无穷，就算不说好话，只要将皇帝喜欢什麽，平时多多透露，办起事来便事半功倍。他生长於官宦之家，父亲索尼是顾命大臣之首，素知「揣摩上意」是做大官的唯一诀窍，最难的就是这一件，眼前正有一个良机，只要将这位小太监好好笼络住了，日後飞黄腾达，封候拜相，均非难事，是以灵机一动，要去和他结拜。
韦小宝虽然机伶，毕竟於朝政官塲中这一套半点不懂，只道这个大官当真是喜欢自己，不由暗自得意，说道：「这个…这个，我可真是想不到，」索额图拉着他手，道：「来，来，咱们到佛堂去。」满洲人崇信佛氏，文武大臣府中均有佛堂。当下两人来到佛堂之中，索额图点着了香，拉韦小宝一同在佛像前跪下，拜了几拜，说道：「弟子索额图，今日与………与………与……」转头道：「桂兄弟，你大号叫什么?一直没请教，真是荒唐。」韦小宝道：「我………我………我叫桂小宝。」索额图笑道：「好名字，好名字。你原是人中之宝！」
韦小宝心想：「在扬州之之时，人家都叫『小宝这小乌龟』，小宝二字，又有甚麽好了?」只听索额图道：「弟子索额图，今日和桂小宝兄弟义结金兰，此後有福共享，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死，若是不顾义气，天诛地灭，永世无出头之日。」说着又磕下头去，拜罢，说道：「兄弟，你也拜佛立誓吧！」韦小宝心道：「你年纪此我大得多，倘若我跟你同年同月同日死，岂不是我太也吃亏?」一转念间，已有了主意，心想：「我反正不是桂小宝，胡说一通，有什么用?」於是在佛像前磕了头，朗声道：「弟子桂小宝，向来是在皇帝宫中做小太监的，人人都叫为小桂子，和索额图索大人索老哥结为兄弟，有福共享，有难同当。不愿同年同月同日生，但愿同年同月同日死。若是小桂子不顾义气，小桂子天诛地灭，小桂子永世无出头之日。」
他一切灾祸，都推在小桂子头上，又接连说了两个「同月」，将「同年同月」说成「同月同月」，顺口说得极快，索额图也没听出其中的花样。韦小宝心想：「跟你同月同日死，那也不打紧。你若是三月初三死的，我在一百年之後的三月初三归天，也不吃亏了。」
索额图听他说完，两人对拜了八拜，一起站起身来，哈哈大笑。索额图笑道：「兄弟，你我已是拜把子的弟兄，那比亲兄弟还要亲热十倍。今後你要哥哥帮你什么事，尽管开口，不用客气。」韦小宝笑道：「那还用说?我自出娘肚子，就不懂『客气』二字是什么思意。」索额图哈哈一笑，道：「咱二人拜把子的事，可不能跟旁人说，免得旁人防着咱们。照朝廷规矩，我们做外臣的，可不能跟你兄弟做内官的太过亲热。但咱们只要自己心裏有数，也就是了。」韦小宝道：「对对，哑子吃馄饨，心裏有数。」索额图又是一笑，道：「兄弟，在旁人面前，我还是叫你桂公公，你就叫我索大人。过几天你就到我家裏来，做哥哥的陪你喝酒听戏，咱兄弟俩好好的乐一下子。」韦小宝大喜，他酒是不大会喝，「听戏」两字一钻入耳中，可比什么都喜欢，拍手笑道：「妙极，妙极!我最爱听戏。你说是那一天?」索额图道：「兄弟既然喜欢，我时时请你。只要那一天兄弟有空，你尽管吩咐好了。」韦小宝道：「就是明天怎样?」索额图道：「好极!明天酉时，我在宫门外等你。」韦小宝道：「我出宫来不打紧吗?」索额图道：「当然不打紧。白天你侍候皇上，一到晚上，谁也管不着你了。你己升为首领太监，在皇上跟前大红大紫，又有谁敢来管你?」
韦小宝笑逐颜开，本想明天就溜出皇宫，再也不回去了，但听索额图这么说，自己身份不同，可以自由出入皇宫，倒也不忙便溜，笑道：「好，一言为定，咱哥儿俩有福共享，有戏同听。」索额图拉着他手，道：「咱们这就到鳌拜房中挑宝贝去。」
两人同到鳌拜房中，索额图细看地洞中取出来的各种物事，说道：「兄弟，你爱甚么?」韦小宝道：「甚麽东西最贵重，我可不懂了，你给我挑挑。」索额图道：「好!」拿起两串明珠，一只翡翠雕成的玉马，道：「这两件珠宝，可值钱得很。兄弟要了吧。」韦小宝道：「好！」将明珠和玉马揣入了怀裏，顺手拿起一柄匕首来。
韦小宝拿在手中，只觉极是沉重，那匕首连柄不过一尺五寸，套在一个鲨鱼皮的套子之中，份量竟和寻常的长刀长剑无异。韦小宝握住剑柄。拔了出来，只觉一股寒气扑面而至，鼻中一酸，「阿乞」一声，打了个喷嚏，再看那匕首时，剑身如墨，半点光泽也没有。他本来以为鳌拜既将这匕首珍而重之的放在藏宝库中，定是一柄宝刃，那知模样竟是此难看，便和一柄木刀相似。他微感失望，随手往旁边一抛，却听得嗤的一声轻响，这匕首竟是直插入地板之中，直没至柄。
韦小宝和索额图都「咦」的一声，颇为惊异。韦小宝随手这么一抛，丝毫没使劲力，而且是平抛出去，并未将剑尖对准地下，料想不到剑尖竟会比剑柄更重，自行堕下，插入地板，而其锋锐更是匪夷所思，竟如是插入了烂泥一般。他俯身将匕首拔了起来，道：「这把短剑倒有些奇怪。」索额图见多识广，道：「看来这是柄宝剑，咱们来试试。」从墙壁上摘下一柄马刀，拔出鞘来，但见白光耀眼，乃是一柄极锋锐的利刃。他将马刀横持手中，说道：「兄弟，你用短剑往这马刀上砍一下。」韦小宝提起匕首，一剑往马刀上斩落，擦的一声，那马刀应手断为两截。两人不约而同的叫道：「好！」这匕首乃是世所罕见的宝剑，自无疑义，奇怪的是斩断马刀之声，竟如砍断木材一般，全无金属碰撞的铿锵声音。
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