第二章 赤练神掌
棺中尸首却已影踪全无，尸身旁的石灰、纸筋、棉垫等亦已凌乱不堪。
陆立鼎定了定神，只见两具棺木的盖上留着一个个五指深陷的爪痕，显是那盗尸恶贼硬生生用指力撬开棺盖。这两具棺材都用上好的楠木所造，既用笋头，又有铁钉，坚牢之极，他竟能以空手撬开，那人武功之强，实已到了骇人听闻之境。陆立鼎百感交集，既悲且愤，又惊又疑，刚才没听完女儿之言，不知这恶贼与父母有何深仇大怨，在他们既死之后尚来毁尸泄愤？
他在墓前呆立半晌，立即提刀就追，但只奔出数步，心想：“这恶贼逃往何处去了？”低头在坟旁四下查看，竟无丝毫踪迹，心下更是奇怪，寻思：“他一人挟着我父母的遗体而行，轻功再好。也必留下痕迹，怎么连足印也没一个？”他平时为人谨重，但遭此大变，方寸已乱，顾不得详查细察，沿大路追了下去。那三条大汉怕他有失，随后跟去。
陆立鼎展开轻功，跑得疾逾奔马，那三人如何跟随得上？片刻之间，已失了他的踪影。陆立鼎四下兜了几个圈子，天色早已全黑，他回到坟边，见三客站在坟旁相候。陆立鼎扑在坟前，抱着母亲的棺木放声大哭。
那三客待他哭了一阵，劝道：“陆爷，请稍释孝思。此事的端倪，咱们许能知道一些。”陆立鼎双目圆睁，叫道：“那盗尸恶贼是谁？他在那里？快说。”三客中一人说道：
“这件事说来话长，陆爷此时急也无用，咱们且到尊府，共商对策。”陆立鼎心想此言合理，抱拳道：“小可情急之下，多有失礼。”三客道：“陆爷说那里话来。”
当下四人一齐回到陆立鼎庄中，分宾主坐下。陆立鼎向客人敬了一杯茶，不及请问姓名，当即进入内堂告知夫人。那知夫人已听女儿说起，仗剑出去追贼未归。陆立鼎又平添一番心事，只得回到厅上，与三客叙话。
那三客自通姓名，原来都是山东济南府安远镖局的镖客，一个姓龙，一个姓苏，另一个姓朱。陆立鼎听说他们是镖局子的镖客，心中不快，神色登时冷淡，冷冷的道：“在下向来不与镖局的朋友们交往，三位见访，不知有何贵干？”三人互相望了一眼，突然站起身来，一齐跪下，叫道：“请陆爷救命。”
陆立鼎心中已琢磨到几分，淡然道：“三位请起来好说话。不知朱爷怎生中了赤练神掌？”龙镖头与苏镖头齐道：“咱哥儿俩也都中了。”一面站起身来，一面捋起衣袖，只见四只手臂都是殷红如血，十分怕人。
陆立鼎吃了一惊，沉吟道：“三个人一齐中？下手的人是谁？你们又怎知先父能救？”
龙镖头道：“七天之前，咱们三个保了一趟镖从山东到福建，经过扬州，道上行得热了，镖车在一座凉亭中歇一会儿。咱三个都说且喜路上平靖无事，也没听到甚么消息，瞧来这趟镖能够平安到达。”说话之间忽然大道上一匹花驴快步跑来，驴上骑的是一个穿杏黄衫的中年道姑。她下驴走进凉亭，到施茶桶去搯茶喝。也是朱贤弟少年好事，见她生得白净，向她笑笑，做个眼色。那道姑也回报一笑。朱贤弟道她有心，走上前去摸摸她的衣衫，笑道：‘独个儿走道，不怕强盗掳了你去做押寨夫人么？’那道姑笑道：‘我不怕强盗，就怕镖客。’说着回手在他肩头轻轻一拍，朱贤弟突如电震，不由得全身发抖，牙齿相撞，格格作响。“陆立鼎向朱镖头横了一眼，心道：“这叫做咎由自取，这女魔头也冒犯得的。”那龙镖头又道：“我和苏贤弟一见，都是大吃一惊。我抢上去扶住朱贤弟，苏贤弟却伸手揪那道姑，喝道：‘你使甚么邪法？’那道姑微微一笑，在我和苏贤弟的肩头都拍了一掌。我登时全身有如烈火焚烧，炙热难当，但立即有如跌进了冰窖，忍不住的发抖。
“镖行的趟子手，伙计们个个惊得呆了，那敢上前？那道姑笑道：‘这样的功夫，也插起镖旗到江湖上丢人现眼，可算得大胆。若不是瞧你们这三张厚脸皮的份上，再要拍上几掌。’“我想一掌已抵不起，再拍上几掌，那里还有命在？那道姑笑道：“你们服了我么？还敢在道上耀武扬威么？”我连说：“服了！不敢了！”那道姑倒转拂尘，用那拂尘之柄在我后颈击了一下，我不再发冷，虽然身上仍是又酸又痒，可比先前好过得多了。我忙抱拳道：“咱们有眼不识泰山，得罪了仙姑。但求仙姑不计小人之过，也饶了我这两个不成人的兄弟。”
“那道姑笑道：‘我师父当年只教了我打人的法儿，可没教救人的本事。适才你们中了我这一掌，若是你们身子硬朗，许能挺得十天十晚。待得红气透到指头胸膛，那就回姥姥家去吧！’说着低头一笑，用拂尘拂了拂身上的尘土，出凉亭便去牵那花驴。我这一惊非同小可，旁人听着或许不信，可是我身受她一掌之苦，那敢怠慢？当下顾不得甚么镖头身份，甚么惹人耻笑，奔上去跪在她的面前，叫道：‘务请仙姑高抬贵手，相救则个。’
“陆立鼎听到这里，眉头微微一皱。龙镖头知他嫌自己过于脓包，道：“陆爷，咱们是来求你相救，当时怎么便怎么说，不敢丝毫隐瞒。”陆立鼎道：“是了，请说下去。”龙镖头道：“那道姑只是微笑，过了半晌才道：‘好吧，我指点你一条路子，他肯不肯救，瞧你的造化。你们赶到湖州府菱湖镇，去求陆展元陆老英雄。当世之间，只有他一人能治此伤。你跟他说，我日内就去找他！’“陆立鼎心头一惊，脱口叫道：“难道先严先慈遗体被盗，竟与此人有关不成？这……这可难了。”龙镖头道：“在下也这么想。当时听了她话后，我还想恳求，她道：‘此去湖州路程不近，你还要延挨时刻么？’说完这话，也不见她提足跨腿，不知如何，身子一起，已跨在花驴背上。那花驴后腿一登，笃笃笃，脚步细碎，箭也似的去了。我呆了一阵，眼见苏朱两位贤弟还在发抖，只得扶他们上了镖车。
“一到镇上，我即刻去请教当地的名医，可是那医生如何治得？解衣一看，咱三个肩头都留下一个殷红如血的掌印。到第二天早晨，两个兄弟发抖是止往了，可是那掌印却渐渐大了起来，我想起那道姑之言，待得红气透到指尖胸膛，三条命儿就算完事，当下也不理会镖车，连日连晚赶来，那知陆老英雄竟不幸仙逝了。也是在下十分胡涂，只记着那道姑‘当世只陆老英雄一人能治’的话，没想到陆爷家学渊源，竟成了咱们哥儿三个救命恩人。”
他阅历丰富，口齿利便，陆立鼎还没答应救治，已称他为“救命恩人”，好教他无推辞余地。陆立鼎微微一笑道：“在下自幼秉承庭训，不敢涉足江湖。三位不知贱名，那也难怪。”他言语谦虚，其实心中极是自负，说着缓缓抬起头来，斗然一惊，叫道：“甚么？”烛光下只见对面白墙上清清楚楚列着九个血手印。
四人望着那九个血手印，宛如着邪中魔，半晌说不出话来。安远镖局的三个镖头并不知血手印的来历，但见陆立鼎神色大变，不由自主的感到这血手印必定关系不浅。那九个手印排列在靠近屋顶的白墙之上，最上两个并列，中间两个并列，下面又是两个并列，最下面稍稍远离，再并列着三个。即是最下三个，离地也有一丈来高，若非乘梯上去，绝难印得如此整齐清晰。
陆立鼎喃喃自语：“这魔头，这魔头她找上我干甚么？”那朱镖头人最性急，问道：
“陆爷，这九个手印是甚么意思？”陆立鼎心中有事，又记挂着妻子，不去理他，径行走出大门，祇见妻子陆大娘一手携着程英，一手携着陆无双，急步回来，见到丈夫，摇了摇头。
陆立鼎怕妻子担心，不说墙上血印之事，陪着她从旁廊回到内房，将三个镖头中了赤练神掌前来求救之事说了。陆大娘道：“立鼎，咱们今晚别在这住，好不好？”陆立鼎问道：“为甚么？”陆大娘叫程英与陆无双出房，关上了房门，低声道：“今日之事，甚是蹊跷，咱们庄上已是鸡犬不留。”陆立鼎吓了一跳，忙道：“甚么？”陆大娘道：“庄上三条看门狗，四只猫儿，后槽的七口猪，十几只鸭子，二十几只鸡，尽数死了。”
她这番话还没说完，陆立鼎急步奔向后院，只见男仆根生拉长了脸，叫声道：“少爷！”险险哭了出来。陆立鼎见地下猫狗鸡鸭排了一列，只只肚腹朝天，直僵僵的动也不动，问道：“怎么死的？”根生急得话也说不清楚，结结巴巴的道：“少爷和少奶奶刚才出去，我在后院劈柴，劈了一阵，总觉得静悄悄的鸡犬无声，有些儿不对，可又说不上是甚么。过了一会儿，天黑下来啦，公鸡母鸡该要回窝，我回到院子里一看，嘿，全都死啦。
我急得很，奔到后槽去拿鸡瘟药，那知道大大小小七口猪也全瘟死啦…还有…”
他还待再说下去，陆立鼎挥挥手叫他住口，俯身瞧了瞧爱犬阿花，只见牠头骨碎裂，那里是发瘟？只是牠头骨碎成极细的一片片，既不是用掌力震碎，亦非由棍棒之类硬物所击，倒像是用细棒挨次慢慢打碎一般，可天下又焉有此理？陆立鼎微一沉吟，猛然想起龙镖头所说，那道姑手中拿着一柄拂尘，这些鸡犬猪猫，定是毙于她拂尘之下了。但拂尘柔软之物，她一挥立毙猪狗，只只头骨被击得如此细碎，此人内力强，真算得是深不可测。
他喃喃自语：“鸡犬不留，鸡犬不留！”心想：“我自来不闯江湖，怎能与她结下仇怨？此人忽然下这毒手，定是冲着我爹娘来了。”当下走到厅上，向三个镖客说道：“非是兄弟不肯款留三位，实因舍下眼前就是一场大祸，只得请三位兄台急速离去。”三人本道他已答允救命，斗然听他出言逐客，不禁焦急万分，一齐站起身来，道：“陆爷…陆爷…你…”三个人心中焦急，把言语都挤上住了，竟然说不明白。
陆立鼎眉头一皱，奔进书房，取出二十七枚金针，每枚均长九寸九分，回到厅上，隔着衣衫就把二十七枚尽数插在三人身上，每人身上插了九枚，体外只露出寸许长的一截。
他手法迅捷之极，一刺一针，直没入体内要穴，三个镖客还未明白，二十七枚金针早已插完。说也奇怪，虽然每枚金针都没入体内七八寸深，但因这些穴道中均无知觉，是以丝毫不觉疼痛。
陆立鼎道：“三位且到隐僻之处找个农家住下，三日之后再来舍间。那时若是兄弟命儿还在，再替三位医治。”
三个镖头闻言不禁大惊，道：“陆爷有甚么大祸？”陆立鼎不耐烦跟他们多言，道：
“三位身中赤练神掌，原是十天毒发而亡。现下我替三位刺了金针，能将毒性阻住，一时之间红气不致蔓延。三日后我再设法施救，尚不为迟。”朱镖头道：“若是三天之后陆爷有甚不测，那便怎地？”陆立鼎双眼一翻，冷然道：“当世除我之外，无人能治神掌之毒。我若死了，三位也就陪陪兄弟吧。”龙苏两人欲待善言相恳，求他即日施救，但还未开言，陆立鼎已道：“你们还待怎地？找上我的不是旁人，就是那个道姑。她眼下就要到这儿了。”
三个镖头一听，吓得魂飞魄散，那敢再有片刻逗留，抱拳为礼，别过陆立鼎去了。
陆立鼎也不送客，坐在椅中，望着墙上的九个血手印呆呆出神，忽然背后脚步细碎，一双柔软的小手幪住了他的双眼，有人说道：“爹爹，你猜我是谁？”这是陆无双自小与父亲玩惯了的玩意，她三岁时伸手幪住父亲双目，说：“爹爹，你猜我是谁？”被父母大笑了一场，自此而后，每当父亲闷闷不乐，她总是使这法儿引他高兴，陆立鼎纵在盛怒之下，被爱女这么一逗，他必怒气尽消，那知这次他却再无心思与女儿戏耍，拂开她的双手，道：“爹爹没空，你到里面玩去！”
陆无双一呆，她自小得父母爱宠，难得见他如此不理睬自己，小嘴一撅，要待撒娇，跟父亲不依，只见男仆阿根匆匆进来，垂手禀道：“少爷，外面来了客人。”依江南规矩，陆立鼎是一家之主，阿根称他“老爷”才是，但老主人陆展元逝世未久，阿根一时改不过口来，仍是照旧时称呼。
陆立鼎挥手道：“你说我不在家。”阿根道：“少爷，那大娘不是要见你，是过路人借宿一晚。”陆立鼎惊道：“甚么？是娘们？”阿根道：“是啊，那大娘还带了两个孩子，长得怪俊的。”陆立鼎听说那女客带着孩子，稍稍放心，道：“她不是道姑？”阿根摇头道：“不是。穿得干干净净的，瞧上去倒是好人家的大娘。”陆立鼎道：“好吧，你招呼她到客房安息，饭菜相待就是。”阿根答应着去了。陆无双道：“我也瞧去。”随后奔出。
陆立鼎站起身来，正要入内与娘子商议如何应敌，陆大娘已走到厅上，皱眉道：“两个孩子送到那里去躲避？”陆立鼎指着墙上血印道：“两个孩子也在数内，这魔头既按下了血手印，天涯海角也躲避不了。”陆大娘望着白墙，似乎那九个手印越来越大，越来越红，竟要从墙上扑将下来，击她一下，不禁“啊”的叫了一声，抓住椅背，道：“为甚么九个手印。咱们家里可只有七口。”
她两句话出口，手足酸软，怔怔的望着丈夫，竟要流下泪来。陆立鼎伸手扶住她臂膀，道：“娘子，事到临头，咱们也不必害怕。上面这两个手印，是要取爹爹和娘的性命，下面两个自然是打在你我身上了。第三排的两个，是对付无双和小英。最后三个，打的是阿根和两名婢女，嘿嘿，这才叫做血溅满门，鸡犬不留啊。”陆大娘打个寒噤，道：“爹爹和娘？”陆立鼎道：“我也不知道这魔头跟爹爹和娘有甚么大仇，咱爹娘死了，她仍要派人从坟中掘出他们遗体，每人打上一掌，方算报了怨仇。”陆大娘道：“你说那疯子是她派来的？”陆立鼎道：“这个自然。”夫妇俩说到此处，阿根突然怒气冲冲的走进厅来，说道：“这种玩笑也开得的？那还成甚么话？少爷，少奶奶，咱们大门给人在外边顶住啦，说甚么也推不开。”陆氏夫妇脸上登时变色，双双抢出大厅。
两人并肩向外，奔向大门，只见两扇黑漆厚门紧紧闭着。陆立鼎双手齐出，抓住门环向内一拉，但听格支格支两声响亮，大门晃了一晃，竟然拉之不动，陆夫人作个手势，但听格支格支两声响亮，大门晃了一晃，竟然拉之不动。陆夫人作个手势，一跃上了墙头，却见门外静悄悄的并无人影。她挥剑护身，跃到门外，不禁柳眉竖起，骂道：“这也未免欺人太甚！”原来大门上被人横着钉了两个铁条，竟然将门封了。铁条悬了一块丧家用的麻布，布上斑斑点点，尽是血迹，看来不禁惊心动魄。
这时陆立鼎也已翻墙出外，见了铁条麻布，心知敌人越逼越紧，不出两个时辰，那魔头就要到来大施杀手。他呆立片刻，愤怒渐减，说道：“娘子，陆家满门今日若是难逃一死，也让咱们死得不堕了爹娘的威名。”陆大娘心中一酸，道：“大哥说得是。”
二人越墙回厅，走到后院，忽听得东边壁上喀的一响，高处有人。陆立鼎抢上一步，挡在妻子身前，抬头看时，却见墙头上坐着一个男孩，头上扎着两根小辫儿，伸手去摘一朵凌霄花。又听墙脚边有人叫道：“小心啦，莫掉下来。”原来程英，陆无双和另一个男孩守在墙边花丛之后。陆立鼎心道：“这两个孩儿想是来借宿的了，怎么如此顽皮？”
墙头那男孩摘了一朵花儿，陆无双叫道：“给我，给我！”那男孩一笑，却向程英掷去，程英伸手接住，递给表妹，陆无双心头恼了，拿过花儿丢在地下，踏了几脚，嗔道：
“希罕么？我才不要呢？”
陆氏夫妇见四个孩儿玩得起劲，全不知一场血腥大祸已笼罩在本宅之上，叹了口气，走进房中。
程英见陆无双踏坏花朵，道：“表妹，你又生甚么气啦？”陆无双小咀一撅，道：“我不要他的，我自己采。”说着右足一点，身子跃起，已抓住一根爬在墙上的长春藤，这么一借力，左手在墙上一按，又跃高数尺，径往一株银桂树的枝干上窜去。墙头那男孩拍手喝采，叫道：“到这里来！”陆无双双手拉着桂花树枝，在空中翻了两个筋斗，突然身子凌空，往墙头扑了过去。
以她的轻功造诣而言，这一扑实是大为行险侥幸，只是她气恼那男孩把花朵拋给表姊，不给自己，也是女孩儿家好胜心切，竟不顾危险的从空中飞跃过去。那男孩吃了一惊，叫道：“留神！”伸手相接。他若不伸出手去，陆无双原可攀到墙头，但在半空中见到男孩要来相拉，叱道：“让开！”身子一侧，要避开他双手。想那空中转身之技是极上乘的轻功，她虽曾见父母使过，自己可从宋习练，这一转身，手指已够不上墙头，惊叫一声“啊哟”，身子直堕下来。
墙脚下那男孩见她跌落，飞步过来，伸手抱她。但墙高数丈，陆无双身子虽轻，这一跌下来力道可仍是极为厉害，那男孩一把住了她腰身，两人重重的一齐摔倒。祇听喀格两响，陆无双双左腿腿骨断折，那男孩的额角撞在一块尖石之上，登时鲜血喷了出来。
程英与另一个男孩见闯了大祸，急忙上前相扶。只见那男孩慢慢站起身来，按住额上创口，陆无双却已晕了过去。程英抱住表妹，大叫：“姨丈，阿姨，快来！”
陆大娘听得叫声，从房中奔出，猛觉头顶风声劲急，一件重物掷了下来。陆大娘闪身避过，原来掷下来的竟是一个死人。她不及回身取兵刃，一跃上屋，人未站定，又是两具尸体迎面掷到，陆大娘一弯腰，只觉双膝一麻，站立不定，竟从屋瓦上摔下天井。
陆立鼎闻声，也不及绕过桌子，飞起左腿将厅上方桌踢开，见陆大娘正从屋顶掉下，当即横窜出去，这是他苦练数十年的“蜻蜒三抄手”绝技，虽与娘子相距三丈，但横扑而前，如箭般激射过去，手掌搭上娘子背心。陆大娘被他这一托，身子拋高丈许，待得二次跌落，陆立鼎已双足站定，轻轻接住，将她放在地下。
他不及细问娘子伤势，一瞥之下见她尚无大碍，立即纵身上屋，游目四望，但见眉月在天，微风动树，却无半个人影。陆立鼎展开轻身功夫，倏忽之间已在庄前庄后兜了一个圈子，心想：“这魔头既不肯在此时相见，我再找也是枉然。”当下纵身一跃，从天井翻回庭中。
只见一个中年妇人正抱着陆无双与那男孩回到厅中，她不替孩子止血，却先给陆无双接续断了的腿骨。陆立鼎先前还道女儿已遭毒手，见她只折断腿骨，稍微放心，问娘子道：“你不碍事么？”陆大娘摇摇头，撕下衣襟，给那男孩头上包扎。想过去看女儿腿伤，不意只一迈步，腿上一疼，竟自跌倒。
那妇人在陆无双断腿内侧的“白海穴”与膝后“委中穴”各点一指，止住她的疼痛，双手持定断腿两边，待要接骨。陆立鼎见她出手俐落，点穴功夫更是非大名家莫办，心中疑云大起，叫道：“大娘是谁？光临舍下有何指教？”
那妇人全神灌注的要替陆无双接骨，对他的问话不加理会。陆立鼎见她左手拿住女儿小腿，右手在空中转了半个圈子，缓缓的点将下去，这正是自己父亲曾说过生平第一大对头的绝技“一阳指”手法，当下更无怀疑，双掌一并，猛往她后心击去。那妇人听到背后风声劲急，右手仍点向陆无双的“白海穴”，左手反掌拍出，与陆立鼎双掌一抵。陆立鼎只觉一股大力推来，胸口一热，倒退两步。
那妇人只因拍出这一掌，没将陆无双小腿拿住，她食指点到陆无双用力一扭，喀的一声，断骨处又自错开，大叫一声，二次昏晕。
就在此时，屋顶上一人哈哈一笑，说道：“但要陆家满门九口性命，余人快快出去。”说话的却是女子口音。陆立鼎抬起头来，只见屋檐上站着一个道姑，月光淡淡的映在她脸上，显得正当妙龄，约摸十八九岁年纪，肤色白润，英气逼人，背上插着双剑，血红的剑条在风中猎猎作响，陆立鼎心想：“那魔头数十年前即已名振江湖，决不能如此年轻。”当下朗声叫道：“在下就是陆立鼎，道友是赤练岛来的么？”
那道姑嘴角一歪，说道：“你知道就好啦！你把你妻子、女儿、婢仆尽数杀了，然后自尽，免得我多费一番手脚。”这几句话说得轻描淡写，不徐不疾，竟是将陆立鼎半点没放在里。他在江湖上虽无名头，究竟是一代大侠之子，那里忍得下这口气去，眼见那道姑两只脚一半踏在屋檐之外，身子摇摇晃晃，似乎被风一吹即要跌下，显然是在露一手“风摆杨柳”的上乘轻功，当下纵身跃上，喝道：“那也先得瞧瞧你的手段。”
那道姑理也不理，待他右足刚要踏上屋檐，身子尚自凌空之际，突然双剑齐出，两道寒光，已将他上半身罩在剑锋之下。这一招迅捷莫伦，陆立鼎武功虽高，究是少了临敌经验，万料不到武术之中竟有这般厉害的杀手，但觉剑刃冷冷，已削到头中，当下无可抵御，只得闭目待死。忽听铮的一声，有人架开了这剑，睁开眼来，但见那妇人手挺长剑，已与那妙龄道姑斗在一起。
那妇人身穿灰衫，那少年道姑穿的是杏黄道袍，月光下只见灰影与黄影盘旋飞舞，夹杂着三道寒光，竟不闻兵刃碰撞之声。陆立鼎究竟家学渊源，武功得自父母的亲传，两人身法虽快捷无伦，但一招一式，他仍是瞧得清清楚楚。只见那道姑左攻右守，右攻左守，守忽转攻，攻倏变守，剑法凌厉无比。那妇人却是凝然应敌，乘隙递出数招。斗然间听得叮的一声，双剑相交，那道姑的左手剑飞向半空。她一跃退后，俏脸生晕，美目含怒，叱道：“我自奉师命来杀陆家满门，干你武家甚事？”
那妇人冷笑道：“你师父若有本事，就该早寻陆展元算帐，现下明知他死了，却来找他小辈的晦气，羞也不羞？”那道姑袖子一挥，三枚银针激射而出，两枚打向妇人，第三枚射向天井中的陆立鼎。这一下去势既快，又是出人意外，那妇人挥剑击开，只听陆立鼎低声怒叱，伸两指钳住了银针。
那道姑微微冷笑，翻身下屋，倏忽间只听远处一声清啸，原来已奔出数十丈外。那妇人见她轻身功夫如此了得，心下也自骇然，当即跃回庭中，见陆立鼎手中拿着银针，忙道：“快快放下！”陆立鼎此时对她已全无敌意，依言掷下。那妇人右手回缩，扯断了一截衣带，将他右手口腕牢牢缚住。
陆立鼎吓了一跳，道：“针上有毒？”那妇人道：“剧毒无比。”立取一粒药丸给他服下。陆立鼎只觉食中两指麻木不仁，随即肿大。那妇人也不及去看陆大娘等的伤势，急忙用剑尖划破他两根手指的指心，但见一滴滴的黑血渗了出来。陆立鼎大骇，心道：“我手指又未破损，只碰了一下银针，就如此厉害，若是给针尖刺破一点，那里还有命在？”
这时那妇人扶起陆大娘，捋高她裙子察看膝上伤势，原来两膝后的“委中穴”各中一针。那针却是陆立鼎平时给人治病用的。陆立鼎见大祸虽未过去，总算家中各人暂时无恙，回首看那庭中三具死尸时，不由得又惊又怒，原来那三人不是旁人，正是安远镖局的龙苏朱三位镖头。他一查三人伤痕，只见自己给他们所刺的金针都已移了部位，原本针针解毒止痛，这时针针刺在死穴之中。单是一针已禁受不起，何况连中九针？只是那龙镖头所中各针都略略偏位，一时未死，目光中露出哀伤之色，似在求陆立鼎救命。
陆立鼎心中不忍，但瞧他伤势，纵有神仙下凡，亦已难以救治，叹道：“龙镖头，你好好去吧。”龙镖头吸了口气，昂起上身，道：“陆……陆爷，我是不行啦，你……你快逃走。那魔头说，天下只许陆展元救我，连他的亲生儿子也不成……你……你快逃，她就来啦……”最后几个字声音微弱，难以听清，接着眼睛上翻，气绝而死。
那妇人怒道：“哼，这魔头，这魔头。”陆立鼎向她施了一礼，道：“在下有眼不识泰山，不敢请问大娘高姓。”那妇人道：“我家官人姓武。”陆立鼎道：“在下果然猜得不错。我见了娘子的一阳指功夫，就想到定是云南大理一灯大师的门下。请进厅奉茶。”
当下各人一齐进厅坐下。陆立鼎将女儿抱在怀内，只见她脸色惨白，但强自忍痛，竟不哭泣，不禁心中对她甚是怜惜。那武三娘叹道：“这女魔头的徒弟一去，那魔头立即亲至。陆爷，不是我小看于你，凭你夫妇两人，纵然再加上我，也万万不是那魔头的对手。
我瞧逃也无益，咱们听天由命，在这儿等她驾临吧！”
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