第九回 乌鞘岭头斗双侠
赵半山揭开车帐，向里面一看，黑沉沉的瞧不清楚，只见有一个人睡在里面，身上裹着一张被，赵半山叫道：“四弟，是你么？我们救你来啦！”那人“啊”了一声。无尘道：“你送四弟回去，我去找张召重算帐。”说罢纵马又冲入人堆里。镖行人众本来在向东奔逃，忽见无尘回马杀来，发一声喊，转头向西。
无尘大叫：“张召重，张召重，你这小子给我滚出来。”喊了几声，无人答应，又向敌人人群里面冲去。镖师公差见他赶到，吓得魂飞天外，四散乱窜。
红花会群雄见赵半山押着大车回来，无不大喜，纷纷奔过来迎接。骆冰一马当先，驰到大车前面，翻身下马，揭开车帐，颤声叫了声：“大哥！”车里的人却没有声息，骆冰心中一惊，扑入车里把被揭开。这时红花会群雄也都赶到，俱跳下马围近看视。
常氏双侠见大车已经抢得，哪里还有心思和这批不明来历的维人恋战，兄弟俩呼哨一声，展开飞抓把一群维人直逼开去，掉转马头便走。那群维人似乎只在阻止旁人走近，见他们退走，也不追赶，返身向中央一团正在恶战的人群那里奔去。
这时无尘道人仍在人群中纵横来去。一个趟子手逃得略慢，被他一剑砍在肩头，跌倒在地。无尘不欲伤他性命，一提马跳过他的身子，高声大叫：“火手判官，给我滚出来！”忽然一骑冲到跟前，马上一个维人身材高大，满腮虬髯，喝问：“哪里来的野道人在此乱闯？”无尘不理，迎面刷的就是一剑。那维人举马刀一架。无尘不待他马刀收回，左右连环两剑，迅捷无比。那维人无法招架，镫里藏身，一足勾住马镫，翻在马腹之下，才算逃过两剑，吓得一身冷汗，仗着骑术精绝，躲在马腹之下，催马逃开。无尘笑道：“你能躲开我三剑，也算一条好汉，我不来伤你性命。”又冲入人群中去。
常氏双侠从东向西返回，只见西边又奔来了八骑，那正是周仲英和陆菲青一干人。两拨人还未驰近大车，骆冰已从车内推出一个人来，摔在地上，喝问：“奔雷手文大爷……在哪里？”话未问毕，两行泪珠流了下来。众人看这人面目苍老黄瘦，公差打扮，右手吊在颈下。骆冰认得他就是赵家堡被文泰来打断右臂的北京名捕头吴国栋，踢了他一脚，又待要问，一口气憋住了说不出话。卫春华单钩指住吴国栋右眼，说道：“文爷在哪里？你不说，我先废了你这只招子？”吴国栋恨恨的道：“张召重这小子早押著文爷走得远啦。这小子叫我坐在车里。我还以为他好心叫我养伤，哪知这狼心狗肺的东西是用金蝉脱壳之计，要我认命给他顶缸，他自己却到北京去请功。他妈的，瞧他是不是有好死。”他越说越恨，破口大骂张召重。
这时东西路两拨人都已赶到。陈家洛叫道：“把鹰爪孙和镖行的小子们全部拿下来，别叫走了一个！我们分两路包抄。”当下陈家洛与赵半山、常氏双侠、杨成协、卫春华、蒋四根、心砚从南路围上去，周仲英、陆菲青、徐天宏、骆冰、余鱼同、周绮、孟健雄、安健刚从北路围上去，有如一把铁钳，把官差、镖行和维人全都围在垓心。那群维人和公差镖师正斗得火炽。赵半山双手扬了一扬，打出一批暗器，刹时之间，两名捕快、一个镖师翻身落马。众维人这时已分清敌我，欢呼大叫。那个虬髯维人纵马上前，高声说道：“不知哪一路英雄好汉拔刀相助，在下先行谢过。”说罢在马上举刀致敬。陈家洛拱手还礼，喊道：“各位哥哥，一齐动手吧。”众英雄齐声答应，刀剑并施。这时公差与镖行中的好手早已死伤殆尽，余下几名平庸之辈哪里还敢反抗，俱都跪地求饶，“爷爷、祖宗”的乱喊。心砚十分高兴，向骆冰道：“文四奶奶，果真不出你所料，他们叫我爷爷了。”骆冰这时心乱如麻，心砚的话一句也没听进耳去。
纷乱中无尘道人忽然纵马从人丛中奔出来，叫道：“喂！大家来瞧啊，这女娃娃的剑法很有几下子！”众人都知道无尘的追魂夺命剑海内独步，江湖上能挡得住他三招两式的人并不多见，他忽然称许别人剑法，而且那人是个女子，俱都好奇之心大起，迫近观看。那虬髯维人高声说了几句维语，众维人让出道来，与群雄围成一个圈子。无尘对陈家洛道：“总舵主，张召重找不到。你看这使五行轮的小子，身手倒也不弱。”陈家洛向人圈中看去，只见一个黄衫女郎与一个矫健汉子在舍死忘生的恶斗。这时陆菲青走到陈家洛身旁，说道：“这穿黄衫女郎名叫霍青桐，是天山双鹰的弟子。那使五行轮的是关东六魔中的阎世章。”陈家洛听了，心中一动，他知道天山双鹰的秃鹫陈正德和雪雕关明梅是回疆的武林前辈，只是和他师父天池怪侠素有嫌隙，虽不成仇，但向不见面，互相故意回避，久闻天山派“三分剑术”自成一家，这倒要留心一观。他凝神望去，只见那黄衫女郎剑光霍霍，攻势凌厉，然而阎世章双轮展开，也尽自抵敌得住。这时众维人呐喊助威，有数人渐渐迫近，要想加入战团。
阎世章双轮“指天划地”一挡一攻，待霍青桐的剑收转，突然退出一步，叫道：“且慢，我有话说。”众维人迫上前来，兵刃耀眼，眼见就要把阎世章乱刀分尸。阎世章倏地双轮交于左手，右手一扯，把背后的红布包袱拿在手中，双轮高举，叫道：“你们要倚多取胜，我先把这包裹砍烂了。”众维人一见俱都大惊，退了数步。阎世章明知自己身入重围，决讨不了好去，只有凭一身艺业以图背城借一，于是高声说道：“你们人多，要我性命是易如反掌。但我阎六是铁铮铮的汉子，岂能让你们得遂心愿。除非单打独弓，哪一位赢了我手中双轮，我敬重英雄好汉，自会把包裹双手奉上，否则我宁可与这包裹同归于尽。你们想得，哼哼，那是妄想。”
俏李逵周绮听了阎世章这番话，第一个就忍不住，跳出圈子，喝道：“好，我们来比划比划。”雁翎刀一摆，就要上前。周仲英一把将她拉了回来，说道：“眼前有这许多英雄的伯伯叔叔，又要你这丫头来现世？”霍青桐左手向周绮一扬，说道：“这位姊姊的盛情好意，我先谢谢。”周绮道：“那没有什么。”霍青桐道：“我先打头阵，要是不成，请姊姊伸手相助。”周绮道：“你放心，我看你这人很好，我一定帮你。”周仲英低声道：“傻丫头，人家武功比你强，你没见到吗？”周绮道：“难道她冤我？”陆菲青在旁插口道：“这个镖师背上的红布包袱包着他们维族的要物，所以她必须亲手夺回来。”周绮点点头道：“那就是了。”
阎世章双轮一摆，说道：“哪一个上来，商量好了没有？”霍青桐道：“还是我来接接你五行轮的高明招术。”阎世章道：“决了胜负之后怎么说？”霍青桐道：“不论胜负，你都得把经留下。你胜了让你走，你败了，连人留下。”说罢剑走偏锋，斜刺左肩。阎世章的双轮按五行八卦，八八六十四招，专夺敌人兵刃，遮锁封拦，十分严密，两人转瞬拆了七八招。
陈家洛向余鱼同一招手，余鱼同走了过去。陈家洛道：“十四弟，你赶紧动身去寻四哥的下落，我们随后赶来。”余鱼同答应了，退出人圈，回头一望骆冰，见她低垂头在痴痴出神，想过去安慰她几句，转念一想，拍马走了。
众人留神霍青桐的三分剑术，果然迅捷非凡，剑未递到，已经变招。阎世章双轮想锁她宝剑，哪里锁得着。无尘、陆菲青、赵半山几个都是使剑的好手，在一旁指指点点的评论。无尘道：“这一记刺他右胁，快是够快了，还不够狠。”赵半山笑道：“她怎能跟你几十年的功力相比？你在她这年纪时，有没有这样俊的身手？”无尘笑道：“这女娃娃讨人欢喜，大家都帮她。”陈家洛看霍青桐剑法精妙，心中也暗暗钦佩，见她虽然双颊微红，额上见汗，但神定气足，脚步身法丝毫不乱，两人斗到分际，只见霍青桐剑法一变，使出天山派的绝技“海市蜃楼”一柄剑虚虚实实，似真实幻，似幻实真。群雄屏声凝气，都看得出了神。轮光剑影中白刃闪动，阎世章右腕中剑，一声惊叫，右轮突然飞入半空，众人不约而同的齐声叫好。阎世章纵身跳出丈余，说道：“我认输了，这部经书还给你吧！”伸手去拿红布包袱。
霍青桐欢容满脸，抢上几步，还剑入鞘，双手去接这部他们族人奉为圣物的可兰经。阎世章脸色一沉，喝道：“拿去！”右手一扬，三把飞锥向霍青桐当胸飞来。
霍青桐见变起仓卒，难以避让，仰面一个“铁板桥”，全身笔直向后弯倒，那三把飞锥堪堪在她脸上掠过。阎世章一不做，二不休，三把飞锥刚脱手，连珠般又是三把飞出，这时霍青桐两眼向天，无法见到大难临头。众维人又急又怒，齐齐抢出。
霍青桐刚一拧身立起，只听见叮、叮、叮三声，三柄飞锥被什么暗器打落地下，刚刚跌在她脚边，霍青桐吓出一身冷汗，忙拔剑在手。阎世章已如疯虎般和身扑上，一柄五行轮当头砍下。霍青桐不及变招，只得举剑硬架，一个利轮下压，一个宝剑上举，一时之间僵持不决。阎世章力大，五行轮渐渐压到霍青桐头上，群雄正要上前抢救，霍青桐突然左手从腰间拔出一柄精光耀眼的短剑，“扑”的一声，直插入阎世章肚腹之中。阎世章大叫一声，向后便倒。众人又是轰天价喝一声采。
霍青桐解下阎世章背后的红布包袱。这时那虬髯维人已走到跟前，连赞：“好孩子！”霍青桐用双手把包袱奉上，微微一笑，叫了声：“爹。”那维人正是她的父亲木卓伦。他也是两手接过，众维人都拥了上来。霍青桐把短剑拔出，看阎世章时早已断气，忽见一个十五六岁僮仆打扮的少年纵下马来，在地上捡起三枚圆圆的白色东西，走到一个青年跟前，托在手中送上去，那青年伸手接了，放入囊中。霍青桐心想：“刚才打落这奸贼暗器，救我性命的原来是他。”不免仔细看了他两眼，只见这人脸如冠玉，目似朗星，轻袍缓带，手中摇着一柄折扇，神采飞扬，气度闲雅。两人目光相接，那人向她微微一笑，霍青桐脸一红，低下头跑到父亲跟前，在他耳边低低说了几句话，木卓伦点点头，走到那青年马前，行了一礼。那青年忙跳下马来还礼。木卓伦道：“承公子相救小女性命，兄弟感激万分，请问公子尊姓大名？”
那青年正是红花会的总舵主陈家洛，当下连声逊谢，说道：“小弟姓陈名家洛，我们有一位结义兄弟，被这批鹰爪和镖行的小子逮去，所以赶来相救，不幸未能救出。贵族圣物已经夺回，可喜可贺。”木卓伦把儿子霍阿伊和女儿叫过来，向陈家洛拜谢。陈家洛看霍阿伊方面大耳，满脸浓须，霍青桐却体态婀娜，娇如春花，美若朝霞，先前只留心她剑法，现在临近当面，想不到人间竟有如此好女子，一时不由得看得痴了。霍青桐低声说：“若不是公子仗义相救，小女子已遭暗算。大恩大德，永不敢忘。”陈家洛道：“久闻天山双鹰三分剑术冠绝当时，今日得见姑娘神技，真乃名下无虚。适才在下献丑，不蒙见怪，已是万幸，何劳言谢？”
周绮听这两人客客气气的说话，听得不耐烦起来，插嘴对霍青桐道：“你的剑法是比我好，不过有一件事我要教你。”霍青桐道：“请姊姊指教。”周绮道：“和你打的这个家伙奸猾得很，你太相信他啦，险些中了他的毒手。有很多男人都是鬼计多端的，以后可千万要小心。”霍青桐道：“姊姊说得是，如不是陈公子仗义施救，那真是不堪设想了。”周绮道：“什么陈公子？啊，你是说他，他是红花会的总舵主。喂，陈……陈大哥，你刚才用来打飞锥的是什么暗器，拿出来给我瞧瞧。”陈家洛从囊中拿出三颗圆圆的东西来，说道：“这是几颗围棋子，打得不好，周姑娘别见笑。”周绮道：“谁来笑你？你打得不错，一路上爹爹老是赞你，他有些话倒也说得对。”霍青桐听周绮说这公子模样的人是什么帮会的总舵主，心中很有点诧异，低声和父亲商量了一阵。木卓伦点点头，说：“好。”
这时红花会群雄已督率着投降的官差和镖行人员掩埋死尸，救护伤者。被无尘削断四指的镖师是钱正伦，被赵半山袖箭打死的镖师是戴永明，被他摔伤的瘦小镖师是童兆和，这时也不知去向。这一仗镇远镖局大败亏输，四位镖头两死两伤。北京、天津、保定各处来的捕快公差也死伤了七八人。
木卓伦走过来对陈家洛道：“承众位英雄援手，我们大事已了。听公子说，有一位英雄尚未救出，我想命小儿小女带同几名伴当供公子差遣，相救这位英雄。他们武艺低微，不过或可稍效奔走之劳，不知公子准许么？”陈家洛心中大喜，说道：“那是感激不尽。”当下替群雄引见了，双方互道仰慕。木卓伦对无尘道：“道长剑法迅捷无伦，我平生从所未见，幸亏道长剑下留情，否则……哈哈……”无尘笑道：“多多得罪，幸勿见怪。”众维人向来崇拜英雄，刚才见无尘、赵半山、陈家洛、常氏双侠诸人大显身手，心中都十分钦佩，纷纷过来执手致敬。
正叙话间，忽然西边蹄声急促众人回头观望，只见一个人纵马奔前，翻身下马，竟是一个美貌少年，那人向陆菲青叫了一声“师傅”。此人正是李沅芷，这时又改了男装。她四下一望，没见余鱼同，却见了霍青桐，忙跑过去亲亲热热的拉住了她的手，说道：“那天晚上你到哪里去了？我可想死你啦！那部经夺回来没有？”霍青桐欢然道：“刚夺回来，你瞧。”向霍阿伊背上的红包袱一指。李沅芷微一沉吟，道：“你打开看过没有？那经是不是在里面？”霍青桐道：“我们要先祷告阿拉，感谢神他的大能，再来开启圣经。”李沅芷道：“最好先打开来瞧一瞧。”木卓伦一听李沅芷之言，心中惊疑不定，忙把包袱解开，里面竟是一叠废纸，哪里是他们奉为圣物的手抄可兰经。众维人一见，俱都气得大骂。霍阿伊把蹲在地上的一个镖行趟子手抓起来，“拍”的一记耳光，喝道：“那部经书哪里去了？”趟子手哭丧着脸，一手按住被打肿的腮帮子，说不出话来。木卓伦拔出马刀，说道：“你不说我先砍死你。”那趟子手道：“他们镖头……干的事，小的不知道。”一面说，一面指着钱正伦。霍阿伊把钱正伦一把拖过来，说道：“朋友，你要死还是要活？”钱正伦闭目不答，霍阿伊怒火上升，伸手又要打人。霍青桐轻轻把他衣角一拉，他举起的一只手登时慢慢垂了下来，原来霍阿伊虽然生性粗暴，但对两个妹子却最是敬服疼爱。大妹子就是霍青桐。小妹子喀丝丽千娇百媚，明艳无双，大漠上人称香香公主，她不会武功，所以这次夺经没有随同出来。
霍青桐问李沅芷道：“你怎知道包裹没有经书？”李沅芷笑道：“我叫他们上过一次当，我想人家也会学乖啦。”木卓伦又向钱正伦喝问，他一口咬定说经书已被另外镖师带走。木卓伦将信将疑，命部下在骡驮子各处仔细搜查，丝毫不见影踪，他担心圣物被毁，双眉紧锁，十分烦恼。
这边李沅芷正向陆菲青询问别来情况。陆菲青道：“这些事将来再对你说，你快回去，你妈又要担心啦。这里的事别对人说起。”李沅芷道：“我当然不说，你当我还是不懂事的小孩吗？这些人是谁啊？师父，你给我引见引见。”陆菲青微一沉吟，说道：“我瞧不必了，你快走吧。”他想李沅芷是将军之女，与这般草莽群豪道路不同，不必让他们相识。李沅芷小嘴一呶，说道：“我知道你不喜欢自己徒弟，宁愿喜欢什么金笛秀才的师侄。师父，我走啦！”说罢拜了一拜，上马就走，驰到霍青桐身边，俯身搂着她的肩膀，在她的耳边低语了几句。霍青桐“嗤”的一声笑。李沅芷马上一鞭，向西奔去。
陈家洛把这一切都看在眼里，见霍青桐和这个美貌少年如此亲热，心中一股说不出的滋味，当场呆呆的出了神。徐天宏走过来道：“总舵主，我们商量一下怎么救四哥啊。”陈家洛不由得一惊，定了一定神，说道：“正是。心砚，你骑文四奶奶的马，去请章十爷回来。”心砚接令去了。陈家洛又道：“卫九哥，你到峡口会齐十二郎，四下哨探鹰爪行踪，今晚回报。”卫春华也接令去了。陈家洛向众人道：“我们今晚就在这里露宿一宵，等他们探得消息回来，明儿一早继续追赶。”
众人一日奔驰，半日战斗，俱都又饥又累。木卓伦指挥维人把帐篷搬到路旁搭起，分出几个帐篷来给红花会群雄，又煮了牛羊肉送过来。
众人吃过东西，陈家洛把吴国栋叫来仔细询问。吴国栋一味痛骂张召重，说文泰来一向坐在这大车里，后来大概张召重发现了敌踪，知道有人要来抢车，所以叫他坐在车里顶缸，施了金蝉脱壳之计。陈家洛再叫钱正伦等人来盘问，也是丝毫没有结果。徐天宏等俘虏带出帐外之后，对陈家洛道：“总舵主，这姓钱的目光闪烁，神情很是狡猾，咱们今晚试他一试。”陈家洛道：“好！”两人低声商量定当。
到得天黑，卫春华与石双英两人没有一个回来报信，大家挂念不已。徐天宏道：“他们多半发现了四哥的踪迹，所以掇下去了，这倒是好消息。”群雄点头称是，谈了一会就在帐篷中席地而卧。镖行人众和官差都被绳子缚了手脚，睡在帐篷外面，上半夜由蒋四根看守，下半夜由徐天宏看守。
月到中天，徐天宏从帐篷中出来，把蒋四根叫进去睡，自己四周走了一圈，就坐了下来，用一条毯子裹住身体。钱正伦恰恰躺在徐天宏身旁，刚才他坐下来时不小心在上踏了一脚，一痛就痛醒了，他正要迷迷糊糊再睡，忽听见徐天宏发出微微鼾声，敢情已经睡熟，心中大喜，双手一挣缚着他的绳子竟未缚紧，被他挣扎几下就挣脱了。他屏气停了一会，听见徐天宏鼾声更重，睡得极熟，于是轻轻把脚上的绳子解开，待血脉流通，慢慢站起身来，一步步走了出去。
钱正伦走到帐篷后面，把缚在木桩上的一匹马解了下来，蹑手蹑脚的走到大路旁，凝神一听，四下完全没有声息，心中暗喜，知道无人知觉，牵着马走到那辆吴国栋坐过的大车旁。车上骡子已被人解下，大车翻倒在地。
正在这时，一个帐篷中忽然窜出一个人影来，悄没声息跟在后面，那人正是俏李逵周绮。她和霍青桐、骆冰睡一个帐篷里，那两人都有重重心事，翻来覆去的老睡不着。周绮睡梦中好像跌进一个陷坑，好容易有人把她拉上来，一看那人正是徐天宏，心中有气，和他大吵大闹，一吵就吵醒了，一醒就听见帐篷外有人马走动之声，抓帐篷一看，正是钱正伦正偷走向大路，忙拿起单刀，追出帐来。追了几步，张口想叫，忽然背后一人扑了上来，把她的嘴按住。周绮吃了一惊，反手一刀，那人手脚敏捷，伸手抓住了她的手腕，把刀翻了开去，低声道：“别嚷，周姑娘，是我。”周绮一听是徐天宏的声音，刀是不砍了，可是左手一拳打了出去，结结实实，正打在徐天宏右胸。徐天宏一半真痛，一半假装，“哼”了一声，向后便倒。周绮吓了一跳，俯身下去，低声说道：“喂，谁叫你按住我的嘴，有人要逃走，你瞧见么？”徐天宏低声道：“别作声，我们盯着他。”两人伏在地上，慢慢爬过去，只见钱正伦把车里的垫子掀起，“格格”两声，似乎是撬开了一块木板，从里面拿出一只木盒来，塞在怀里，正要上马，徐天宏在周绮背后急推一把，叫道：“快拦住他。”周绮一纵身直窜出去。
钱正伦听见人声，一足刚踏上马镫，来不及上马，右足先在马臀上猛踢一脚，那马受痛，奔出数丈。周绮一提气，随后急追。钱正伦翻身上马，把手一扬，喝道：“照镖！”周绮一凝神，哪知钱正伦这一下是虚招，他身边的兵刃暗器在受缚时早被人搜去了。待周绮呆了一呆，那马又向前一窜。周绮心中大急，眼见已追赶不上。钱正伦哈哈大笑，笑声未毕，忽然一个倒栽葱跌下马来。
周绮又惊又喜，奔上去在钱正伦背上一脚踏住，把刀尖对准他的后心。这时徐天宏也赶了上来，说道：“你看他怀里的盒子是什么东西。”周绮一把将木盒掏了出来，打开一看，里面厚厚一叠羊皮，装订成一本书的模样，在月光下翻开来看去，那是古怪的文字，一个也不识，周绮道：“又是你们红花会的怪字，我不识得。”随手向徐天宏一丢。徐天宏接来一看，喜道：“周姑娘，你这功劳不小，这多半是他们维人的可兰经，我们快找总舵主去。”
两人刚转过身来，只见陈家洛已迎了上来。周绮奇道：“咦！陈大哥，你怎么也出来了？你瞧瞧这是什么东西。”徐天宏把木盒递过去。陈家洛接来一看，说道：“这九成就是那部可兰经。幸亏你拦住了那个家伙，我们十几个男人都不及你。”周绮听陈家洛和徐天宏两人都称赞他，十分高兴，想谦虚几句，可是不知说什么好，隔了半晌，问徐天宏道：“刚才打痛了你么？”徐天宏一笑，说道：“周姑娘好大力气。”周绮道：“是你自己不好。”转身对钱正伦道：“站起来，走回去。”把脚一松，将刀放开，那知钱正伦倒在地上，动弹不得。周绮骂道：“我又没伤你，装什么死？”轻轻踢了他一脚，钱正伦仍旧不动。陈家洛微微一下，伸手在他胁下捏按，喝道：“站起来！”钱正伦“哼”了两声，慢慢爬了起来，周绮一楞，恍然大悟，四下注目一看，拾起一颗白色的棋子，交给陈家洛道：“你的围棋子！你飞镖打穴的功夫很不错啊。你们串通了来哄我，哼，我早知道你们不是好人。”
陈家洛道：“我们怎么是串通了来哄骗你？是你自己听见这家伙的声音才追出来的。再说，要不是你这么一拦，他心不慌，自然会躲开了我打穴的棋子。”周绮听他的话理由十足，就高兴起来，说道：“那么我们三人都有功劳。”徐天宏道：“你功劳最大。”周绮低声道：“你别告诉爹爹，说我打你一拳。”徐天宏笑道：“告诉了他也不要紧啊！”周绮怒道：“你说了我就永远不跟你说话。”徐天宏一笑不答。
三人押着钱正伦，拿了经书，走到木卓伦帐篷前。守夜的维人一传报，木卓伦忙披衣出来，把他们迎了进去。陈家洛把经过一说，将那部经书交了过去。木卓伦喜出望外，双手接过，一翻果然是那部他们奉为圣物的手抄可兰经。这时在旁观看的维人把喜讯报了出去，不一会，霍阿伊、霍青桐和众维人全都拥进帐来，纷对徐陈周三人叉手抚胸，俯首致敬。木卓伦打开经文诵读：
“奉至仁慈的阿拉之名，一切赞颂，全归阿拉，全世界的主，至仁至慈的主，报应日的君主。我们只崇拜你，只求你佑助，求你引导我们上正路，你所佑助者的路，不是受谴责者的路，也不是迷误者的路。”
众维人伏地虔诚祈祷，感谢真神阿拉。祷告已毕，木卓伦对陈家洛道：“陈当家的，你将敝族圣物从奸人手中夺回，我们也不敢言谢。以后陈当家的但有所使，只要传来一信，虽千山万水，亦必赶到，赴汤蹈火，在所不辞。”陈家洛拱手逊谢。木卓伦又道：“明日兄弟奉圣经回去，小儿小女就请陈当家的指挥教导，等救回文爷之后再让他们回来。那时陈当家的与众位英雄，如能抽空到敝地盘桓一时，让敝族族人得以瞻仰丰采，更是幸事。”陈家洛微一沉吟，说道：“夺回圣经，周姑娘和我们侥幸撞上，我们岂敢居功言德？令郎和令爱还是请老英雄带同回乡。老英雄这番美意，我们感激不尽，但惊动令郎令爱大驾，实在愧不敢当。”
陈家洛此言一出，木卓伦父子三人俱都出乎意料之外，心想本来说得好好的，怎么忽然变了卦。木卓伦又说了几遍，陈家洛只是辞谢。霍青桐叫了声：“爹！”轻轻微微摇头，示意不必再说了。这时红花会群雄也都赶到帐来，向木卓伦道喜。
徐天宏见周仲英进来说道：“这次夺回圣经，周姑娘的功劳最大。”周仲英心下得意，望了女儿几眼，意示奖许。徐天宏忽然按住右胸，叫声：“啊唷！”众人目光都注视在他身上。周绮大急，心想：“他要是在许多人面前把自己打他的事说了出来可怎么办？”周仲英问道：“怎么？”徐天宏道：“刚才这里给人打了一拳。”周仲英道：“谁打的？受伤了么？”徐天宏道：“没伤，不过是有点痛，还不是这个坏蛋打的。这人下手好狠。”大家以为他说钱正伦，杨成协走去，抓住他的衣领一把提了起来，喝道：“你还敢打人？”钱正伦道：“我……我没有呀！”徐天宏道：“八弟，算了，谁打了，自己肚里明白。”杨成协把钱正伦在地上一扔，“呸”了一口。周绮横眼看着徐天宏，心道：“好，你这小子，又绕了弯来骂我。”
众人告辞出去，各自安息。次日清晨，木卓伦率领众维人与群雄道别。双方相聚虽只半日，但大家肝胆相照情投意合，临别时互相殷殷致意，众维人才纵马西行。周绮牵着霍青桐的手，对陈家洛道：“这位姊姊人又好，武功又强，人家要帮我们救文四爷，你干什么不答应啊？”陈家洛一时语塞。霍青桐道：“陈公子不肯教我们冒险，那是他的美意。我离家已久，着实想我妈妈和妹子，很愿早点儿回去。周姊姊，我们再见了！”说罢一举手，拨转马头就走。周绮对陈家洛道：“你不要她跟我们在一起，你看她眼泪都要流下来啦！你瞧人家不起，得罪人，我可不管。”陈家洛望着霍青桐的背影，一声不响。
霍青桐奔了一段路，忽然勒转马来，见陈家洛在呆呆的望着自己，一咬嘴唇，举手向他招两下。陈家洛见她招手，不由得一阵迷乱，走了过去。霍青桐跳下马来。两人面对面的呆了半晌，说不出话来。霍青桐一定神，说道：“我性命承公子相救，我们族中圣物又蒙公子夺回。不论公子如何待我，我都决不怨你。”说到这里，伸手把腰间的短剑解下，说道：“这短剑是家师所赐，据家师说，剑里面藏着一个极大秘密，几百年来辗转相传，始终无人参详得出。今日一别，后会无期，此剑请公子收下。公子慧人，或许能解得其中奥妙。”说罢把短剑双手奉上。陈家洛接过，说道：“此剑既是珍物，本不敢受。但既是姑娘所赠，却之不恭，只好靦颜收下。”霍青桐见他神情落寞，心中很不好受，顿了一下，说道：“我知道你为什么不要我跟你去救文四爷。你昨日见了那少年对待我的模样，所以瞧不起我。这人是陆菲青陆老前辈的徒弟，是怎么样的人，你可以去仔细问陆老前辈，瞧我是不是不知自重的女子！”说罢纵身上马，绝尘而去。
陈家洛手中托着那柄短剑，呆呆的出神，望着霍青桐追上维人大队，渐渐隐没在远方大漠与蓝天相接之处，心中突然一震，正要回去请问陆菲青，忽见前面一骑马如一溜烟般奔来，越到前面越快，原来是心砚回来了。他见到陈家洛，远远下了马，牵了马走到跟前，兴高采烈的道：“少爷，章十爷随后就来，我们逮到了一个人。”
陈家洛问道：“逮到了一个什么人？”心砚道：“我骑了白马赶到破庙那边，章十爷在和一个人合口，那人要过来，章十爷叫他等一会。两人正在争闹，那人忽然看见我骑的马，就大骂我偷马贼，一刀向我砍来。我和章十爷合力给他干上了。那人武功很好，可是没有兵刃，不知哪里偷来了一把劈柴刀，当然使不顺手啦。打了二十多个回合，章十爷才用斧头把他的柴刀砍飞，那人手下真是来得，空手斗我们两个，后来被我使了一个诡计，他一不留神，腿上被章十爷砍了一斧，这才给我们逮住。”陈家洛道：“你使什么诡计”。心砚笑道：“我在章十斧绊住他的当口，在地上抓了一把灰土，丢到他眼睛去。他躲开了，张口骂我，那知我左手还有一把，这一下他可躲不开啦。”陈家洛笑骂：“你这小鬼就是鬼鬼祟祟的不干好事。那人叫什么名字？干什么的？”心砚道：“我们问他，他不肯说。”不过章十爷说他是洛阳韩家门的人，因为他跟我们打时，使的是铁琵琶手。
说到这里，章进也赶到了，下马向陈家洛行礼，随手把马鞍上的人提了下来，那人双手双脚都被绑住，站在地上，神态倨傲。陈家洛问道：“阁下是洛阳韩家门的？尊姓大名，可否见告？”那人昂头不答。陈家洛道：“心砚，你把这位爷解了绑。”心砚拔出刀来，把绑住他手脚的绳子割断，挺刀站在他背后，防他有什么异动。陈家洛道：“他二人得罪阁下，请勿见怪，请到帐篷里坐下说话。”
四人到得帐中，陈家洛和那人席地而坐，群雄陆续进来，都站在陈家洛身后。那人看见骆冰进来，不由得大怒，站起来戟指而骂：“你这婆娘抢我的马，原来你们是一伙！”骆冰笑道：“你是韩文冲韩大爷，是么？我们换一匹坐骑，我还补了你一锭金子，你已经赚了钱啦，干什么还生气？”陈家洛问起情由，骆冰把抢夺白马的事笑着说了，众人听得都笑了起来。陈家洛道：“既是如此，四嫂你把那匹马还给韩爷吧。那锭金子韩爷不用还了，算是她租用尊骑的一点敬意。韩爷腿上的伤不碍事吧？心砚，你把金创药给韩爷敷上。”韩文冲见陈家洛这样处理，怒气渐平，正想交待几句场面话，忽然骆冰说：“总舵主，那不成，你道他是谁？他是镇远镖局的人。”
陈家洛问道：“当真？”骆冰把王维扬那封信取出来，交给陈家洛，说道：“你请看。”陈家洛把那封信接过来，打开一看，只看了开头一个称呼，就把信一折，递给韩文冲，说道：“这是韩爷的信，在下不便观看。”韩文冲心想：“横竖你的同党已经看过，落得大方一点。”于是说道：“我是镇远镖局的，那不错，不知哪一点冒犯各位了，倒要请教。我韩文冲光明磊落，没有见不得人的事。阁下请看吧。”说着把信摊开，放在陈家洛面前。陈家洛是解元之才，读书一目十行，只眼粗粗一瞥，已知信中意思，朗然说道：“威震河朔王维扬王老镖头的威名，在下是如雷贯耳，只是无由识荆，实为恨事。阁下是洛阳韩家门的，不知和韩五娘是怎样称呼？”韩文冲道：“那是我的先婶娘。请教阁下尊姓大名，不知是否识得先婶娘？”
陈家洛微微一笑，说道：“我只是慕名而已。我姓陈名家洛。”韩文冲听了，蓦然站了起来，惊道：“你……是红花会的少舵主？”常赫志插口道：“他现在是总舵主了。跟你说了半天话，你还不知道说话的是谁。”韩文冲慢慢坐下来，不住打量陈家洛。陈家洛道：“江湖上近日不知是谁造谣，说贵同门焦文期之死与敝会有关，其实这事我们完全不知。在下本来派了一位兄弟要到洛阳来说明这个过节，因为临时有事走不开，所以暂缓一步，韩爷今日到此，那是再好没有。不知何以有此谣言，韩爷能否明白见告？”韩文冲道：“你……你就是海宁陈阁老的公子？”陈家洛道：“既然阁下知道在下的身世，那也不必瞒你。”韩文冲道：“自从公子离家之后，相府出了重赏找寻，后来有人访知公子在红花会，又说公子到了回部。我师兄焦文期受相府之聘亲到回部来访公子，哪知突然不明不白的失了踪。此事已隔五年，直到最近，有人在陕西山谷里发见焦师兄所用的铁牌和琵琶钉，才知他已不幸被害。虽然他已死无对证，当时又无人亲目睹他遭难情形，但如不是红花会下的毒手，又有何人？……”
他话未说完，章进猛然喝道：“们你师兄这种人，贪财卖命，死了也没有什么可惜。我们红花会要是杀了他，难道不敢认账？老子老实告诉你，这个人，我们没有杀。不过你要是找不到人报仇，就算老子杀了，也没有关系。”韩文冲斜眼看他，心中将信将疑。无尘拔剑在手，叫道：“我们红花会众当家说话说一句是一句，几时骗过人来？你不信他的话，就是瞧我不起。今日先吃我一剑。”
纷乱中陆菲青突然高叫：“焦文期是我杀的，这与红花会无干。”众人一听，都不觉一楞。陆菲青站起身来，把当年焦文期怎样黑夜寻仇、怎样以三敌一、怎样狠施毒手、怎样命丧荒山的事，从头至尾说了一遍。众人听了这番话，都骂焦文期不要脸，让杀。韩文冲铁青着脸，一言不发。陆菲青道：“韩爷如要给令师兄报仇，现在动手也无不可。这事与红花会无关，他们要是帮了我一拳一脚，就是瞧我不起。”他转头向骆冰道：“文四奶奶，你把韩爷的兵刃还给他吧。”
骆冰把铁琵琶取出来，交给陆菲青。陆菲青接了过来，说道：“韩五娘当年手创铁琵琶门，名闻江湖，也算得是女中豪杰。唉……”言下不胜慨叹，他一面说一面双手暗使内力。铁琵琶肚腹中空，被陆菲青一按，登时变成一块扁平的铁板。陆菲青又道：“我们武林中人，就算不能舍身报国，和满虏鞑子拚个死活，也应当行侠仗义，救困扶危，否则空学了一身武艺，又有何用？”他边说边把铁板半用双手搓成一个铁筒，捏了几下，变成一根铁棍，他又道：“至不济，也当洁身自好，隐居山林，做一个安分良民。我陆菲青生平最痛恨的是朝廷鹰犬、保镖护院的走狗，仗着自己有一点武艺，帮官家欺压良民，给豪门富室卖命。这种人要是给我遇上了，哼哼，我陆菲青虽然去死不远，也要和他们周旋周旋。”说到这里不禁声色俱厉，手中的铁棍也已变成了一个铁环。这一番话把韩文冲只听得怦然心动。他平素自恃武功精深，目中无人，哪知这一番出来连遭挫折，他失败在骆冰、章进、心砚等人手里，还觉得是对方使用诡计，现在陆菲青在言谈之间，把他的独门兵器弯弯捏捏，如弄湿泥，如搓软面，不由得又敬又怕。
蒋四根见陆菲青弄得有趣，童心顿起，把铁环接过来，双手一拉，又变成铁棍，自己拿一端，另一端伸到杨成协面前。杨成协笑道：“你要和我比比力气？”蒋四根点点头，杨成协也握住了铁棍一端，两人用力一拉，各不相下，铁棍却越拉越长。众人都看得呆了。陈家洛怕两人分出输赢，伤了和气，笑道：“两位哥哥力气一样大，把这铁琵琶给我吧。”周绮和骆冰听他把这个东西仍旧叫作铁琵琶，都笑了起来。
杨成协和蒋四根停手不拉，把铁棍交给陈家洛。陈家洛笑道：“道长、周老前辈、常五哥，你们三个一边。赵三哥、常六哥，我们三个一边，我们来练一个功夫。”周仲英等都笑嘻嘻的走拢来，听陈家洛指挥，三个一边，站在铁棍两端，各伸单掌，抵住铁棍。陈家洛笑道：“他们两位把铁棍拉长了，我们把它缩短。一、二、三！”六人一齐用力，铁棍果然渐渐粗短，旁观的人不由得都高声喝起采来。
韩文冲这一下心灰意懒，心道：“罢了，罢了，这叫做天外有天，人上有人。我韩文冲今日要是留得一命在，明天回乡耕田去了。”
陈家洛笑道：“好了。”周仲英等五人一笑停手。陈家洛道：“我们弄坏了韩兄的兵刃，很是抱歉，请勿见怪。”这时韩文冲满头大汗，哪里还答得出话来？陈家洛道：“在下奉劝韩兄一句话，不知韩兄肯接纳否？”韩文冲道：“请说。”陈家洛道：“自古道冤家宜解不宜结，令师兄命丧荒山，是他自取其祸，怨不得陆老前辈。韩兄看在下薄面，和陆老前辈揭过这层过节，大家交个朋友如何？”韩文冲怒道：“难道我师兄一条性命就此白白送了不成？”陈家洛道：“焦三爷此事，其实由我身上而起，这样吧，在下这里写一封信给家兄，就说焦三爷已寻到我，不过我不肯回家。焦三爷在途中遭受意外逝世，请家兄将赏格抚恤，付给焦三爷家属。”韩文冲沉吟不语。陈家洛双眉一扬，说道：“韩爷要是一定要报仇，就由在下接接韩家门的铁琵琶手。”随手一掷，那根铁棍直插入土中，没得影踪全无。
韩文冲见对方个个武功惊人，知道今日无论如何讨不到便宜去，说道：“那么就请陈公子吩咐吧。”陈家洛道：“这才是拿得起放得下的英雄好汉。”于是叫心砚取出文房四宝，笔走龙蛇，写了一封书信。韩文冲接了，说道：“王总镖头本来叫兄弟协助送一支镖到北京，到了北京，再护送一批御赐的珍宝到江南贵府上去。今日见了各位神技，兄弟这一点点庄家把式，真算得是班门弄斧。公子府上的珍宝，谁敢动一根毫毛？兄弟这就告辞。”陈家洛一听，说道：“韩兄本来要护送的物品是舍下的？”韩文冲道：“镖局来给我送信的趟子手说，皇上对公子府上的恩宠厚得了不得，过不了十天半月就赏下一批珍珠宝贝来，现在积得多了，要送到江南老宅去，府上就叫我们镖局护送。兄弟今日栽在这里，哪里还有面目在武林中混饭吃？我把焦师兄的家属安顿好之后，回家种田打猎，决不能再到江湖上来了。”陈家洛道：“韩兄肯听陆老前辈的金玉良言，那真是再好不过。在下索性交交你这位朋友。心砚，你把镇远镖局的各位请进来。”心砚应声出去，把钱正伦等一干人都带了进来。韩文冲一见，双方面面相觑，都说不出话来。陈家洛道：“我们冲着韩爷的面子，这几位朋友都请韩爷带去。不过以后要是再见到他们不干好事，可休怪我们手下无情。”韩文冲给陈家洛软硬兼施，恩威并济，显功夫，套交情，弄得哑口无言，那里敢再向陆菲青提一句报仇的话。陈家洛道：“我们先走一步，各位请在此休息一日，明天再动身吧。”红花会群雄纷纷上马动身，一干镖师官差呆在当地，做声不得。
群雄走出一程路，陆菲青对陈家洛道：“陈当家的，镖行的这些小子们留在后面，小徒不久就会和他们遇着。他们吃了亏没处报仇，说不定会找上小徒，我想迟走一步，照应一下，随后赶来。”陈家洛道：“好，陆老前辈请便，最好是和令贤徒一起来，我们也好多得一臂之力。”陆菲青笑道：“这个人就会闯祸淘气，哪里会帮什么忙？”一拱手，掉转马头，向来路而去。群雄继续赶路，陈家洛没能询问陆菲青关于他徒弟的事，心中老大纳闷。
且说余鱼同奉命侦查文泰来等一行人踪迹，沿路暗访，没有丝毫线索，不一日到得凉州。凉州民丰物阜，是甘肃省的一个大郡。余渔同住下客店，踱到南街积翠楼上自斟自饮，感叹身世，想起骆冰声音笑貌，思潮起伏，这番相思明明无望，万万不该，然而总是割舍不下，见满壁都是某某到此一游的字句，诗兴忽起，命店小二取来笔砚，在壁上题诗一首：“金笛纵横一去来，秋风愁绪不能排，人言九转肠应断，我已为君转十回。”下面写了“鱼题”两字。
酒入愁肠，更增郁闷，吟哦了一会，正要会帐下楼，忽听楼梯响，上来了两人，余鱼同眼尖，见当先一人似乎那里见过，忙把头转开，才一回头，猛然想起，那是在铁胆庄交过手的官差。幸喜那人和同伴谈得起劲，没见到余渔同。他们上得楼来，四下一望，拣了靠窗一个座坐下，正在余渔同桌子旁边。余鱼同十分机伶，伏在桌上，假装醉酒。店小二来叫他，只是不应。那两人先谈了一些不关紧要事，只听见一个人道：“瑞大哥，你们这番拿到这点子，真是奇功一件，皇上不知会赏什么给你。”那姓瑞的道：“赏什么我也不想了，只求太太平平把点子送到杭州，也就罢了。我们八个侍卫一齐出京，只剩下我一个人回去。肃州这一战，不是我长他人志气，灭自己威风，到现在想起来，还有点汗毛凛凛。”另一人道：“现在你们张大人在一起，决失不了手。”那姓瑞的道：“话是不错，不过这一来，功劳都是御林军的了，我们御前侍卫还有什么面子？老朱，这点子干么不送北京，送到杭州去做什么啊？”那姓朱的低声道：“我姊姊是刘大学士府里的人，那你是知道的了。我听她传出消息来说，皇上就要到江南去。把点子送到杭州，大概皇上亲自要审。”那姓瑞的唔了一声，喝了一口酒，说道：“你们六个人巴巴从京里赶来，就为了下这道圣旨？”那姓朱的道：“还做你们帮手啊？江南红花会的势力大，我们不可不特别小心。”
余鱼同听到这里，心中暗叫惭愧，如果不是碰巧听见，那么他们把文四哥偷偷改道送到江南，大伙却扑北京去救，岂非误了大事？这时又听那姓朱的侍卫道：“瑞大哥，这点子到底犯了什么事，皇上要亲自御审？”那姓瑞的道：“这个我们怎么知道？上头交待下来，要是抓不到他，我们回去全是革职查办的处分，脑袋保得牢保不牢，还得走着瞧呢。嘿！你道御前侍卫这碗饭是好吃的吗？”那姓朱的笑道：“现在瑞大哥立了大功，我来敬你三杯。”两人欢呼饮酒，后来谈呀谈的就谈到女人身上了，什么北方女人脚小，江南女人皮色白腻。酒醉饭饱之后，那姓瑞的会了钞下楼，看见余鱼同伏在桌上，笑骂道：“读书人有屁用，三杯落肚，就醉猫般爬不起来。”余鱼同等他们下楼之后，忙掷了一两银子在桌上，就跟下楼去，远远在人丛中盯着那两人，只见他们一迳进了凉州府台衙门，半天不见出来，余渔同料定他们就在府衙之中，回到店房，闭目静养，到得三更时分，换了夜行衣靠，手持金笛，悄悄跳出窗去，径奔府衙。他绕到府衙后院，越进墙去，只见四下黑沉沉的，东厢厅的窗中却出光亮来，他蹑足走近，附耳一听，厅中有人说话的声音，于是用右手食指沾了一点唾沫，轻轻在窗纸上湿了一个洞，往里一张，不由得吃了一惊。原来厅里坐满了人，张召重坐在居中，两旁都是侍卫和公差，一个人反背站着，正在破口大骂，听声音正是文泰来。余鱼同知道里面都是江湖好手，不敢再看，伏下身子凝神静听，只听见文泰来骂道：“你们这批给鞑子做走狗的奴才，文大爷落在你们手中，自有人给我报仇。瞧你们这种狼心狗肺的东西，有什么下场。”又听见一个人阴森森的道：“好，你骂的痛快！你是奔雷手，我的手掌没有你厉害，但今日教你尝尝吃我一掌的滋味。”
余鱼同一听不好，心想：“四哥怕要受辱。他是四嫂最敬最爱之人，岂能受宵小之侮？”忙在破孔中一张，只见一个身材瘦长、穿一身青布长袍的中年男子举起了手，正走到文泰来身边去。文泰来双手被捆，动弹不得，怒得牙齿咬得格格直响。那人正待手掌下落，余鱼同金笛刺破窗纸，一吐气，金笛中一枝短剑笔直飞去，正插在那人左眼之中。那人非别，乃辰州言家拳掌门人言伯干是也。
言伯干眼眶中箭，痛得倒在地下，厅中一阵大乱，余鱼同一箭又射在一名侍卫的右颊之上，跟着一抬腿，踢开厅门，直窜进去，喝道：“鹰爪子别动，红花会救人来啦！”一笛把站在文泰来身旁的官差点中了软麻穴，从绑腿上拔出匕首，把文泰来手脚上绳索割断。张召重久经大敌，并不慌乱，也不理会文泰来和余渔同，拔剑在厅门一站，内阻逃犯，外扑援兵。文泰来手一脱绑，精神大振，这时一名御前侍卫正和身扑上，文泰来身体一侧，反背一掌，打在他右胁之下，“喀喇”一声，打断了两根肋骨。其余的侍卫见他身手如此厉害，一时都不敢走拢来。余鱼同道：“四哥，快冲出来！”文泰来道：“大伙都来了吗？”余鱼同道：“他们还没到，就是小弟一人。”文泰来一点头，他右臂和腿上伤势仍很厉害，行走不便，右臂靠在余鱼同身上，并肩向厅门走去。四五名侍卫一涌而上，余鱼同手挥金笛挡住。
两人走到厅口，张召重走上一步，喝道：“给我留下。”单剑向文泰来小腹上刺来。文泰来脚下不便，退避不及，以攻为守，左手食中两指疾如流星，直取张召重双眼。张召重回剑一挡，不由得赞了一声：“好！”两人身手奇快，转瞬拆了七八招。文泰来只有一只左手，下盘又如钉住般趋退不灵，再拆数招，被张召重在肩头上一推，立脚不稳，坐倒在地。余鱼同边打边想：“我活着今后一辈子也只是痛苦，今日舍了这条命把四哥救出去，借这鹰爪之手了结自己残生，也好让四嫂知道，我余鱼同并非无义小人。我以一死报她，死也不枉。”胸中计算已定，正见文泰来被张召重推倒，反身一笛向张召重打去。文泰来缓得一缓，挣扎着爬了起来，回身大喝一声，那些侍卫和官差一呆，不由得退了数步，余鱼同道：“四哥，快出去。”一面金笛飞舞，完全不招不架，尽向对方要害攻去。张召重一时倒被他这种拚死打法逼得退出数步。文泰来见露出空隙，闪身出了厅门。众侍卫都大声叫起来。
余鱼同挡在厅门，身上已连中张召重两剑，仍旧丝毫不加防守，一味是进手招数。张召重喝道：“你不要命么？这种打法是谁教你的？”余鱼同凄然笑道：“你打死我最好。”数招之后，右臂又中一剑，他笛交左手，丝毫不退。这时众侍卫纷纷赶出来，余鱼同向当头一人扑过去，那人一刀砍来。余鱼同置之不理，金笛在对方乳下重穴一点，那人顿时晕死过去，同时，自己左肩却也被那人砍中了一刀，他势如疯虎，浑身血污，挥笛恶战，剑光刀影中只听见一声响，一名侍卫的颚骨又被打碎。众侍卫围了拢来，刀剑鞭棍，一时齐上。混战中，余鱼同腿上被打中一棍，跌倒在地，他把笛子一抛，一声长笑，闭目待死，一停手，登时晕了过去。
正在这时，厅门口一声大喝：“住手！”众人回头一望，见文泰来慢慢走进，神态威猛，对别人眼不看，直走到余鱼同身边，见他全身是血，不由得眼中垂下泪来，俯身一探余渔同鼻息，见他尚有呼吸，稍稍放心，伸左臂将他抱了起来，喝道：“快给他止血救伤。”众侍卫为他威势所慑，果然有人去取金创药来。文泰来见他们替余鱼同裹好了伤，抬入内堂，这才双手往后一并，说道：“你们绑吧！”一个侍卫看了一下张召重的眼色，慢慢走近。文泰来道：“怕什么？我要伤你，早就动手了，难道用得着骗你过来。”那侍卫见文泰来双手当真不动，这才将他绑起，送到府衙狱中监禁。两名侍卫自在狱中守夜。
折腾了半夜，张召重传下命令，当夜之事决不能向外泄漏半字，否则重办。次日清晨起来，张召重亲自去看余鱼同，见他昏昏沉沉的睡着，问了服侍的小厮，知道医生开的药已煎了给他服过。下午余鱼同略见清醒，张召重问他：“你师父姓陆还是姓马？”余鱼同道：“我恩师是千里独行侠，姓马名真。”张召重道：“这就是了，我是你师叔张召重。”余鱼同微微点了一点头。张召重道：“你是红花会的吗？”余鱼同也点了点头。张召重叹道：“怎么好好一个人，堕落到这步田地。文泰来是什么人？干么你这样舍命救他！”余鱼同闭目不答，隔了半晌，道：“我终于救了他出去，死也暝目。”张召重道：“哼，在我手里你想救人出去？”余鱼同惊问：“他没逃走？”张召重道：“他逃得走吗？别妄想啦！”张召重继续盘问，余鱼同闭上眼睛给他个不理不睬，不一会竟呼呼打起鼾来。张召重微微一笑，道：“好倔强的少年。”转身出去。张召重到得厢房，把叫瑞大林、言伯干、成璜、以及新从京里来的御前侍卫朱祖荫等人请来，密密的商议了一番，暗中传下命令，各人回房安息养神。晚饭过后，又把文泰来从狱中提出，在厢厅中点起晃晃的蜡烛，假装审问。张召重昨天是真审，不意被余鱼同闯进来闹了一番，这晚他四周布下伏兵，安排强弓硬弩，只待捉拿红花会的救兵，哪知空等了一夜，连耗子也没见到一只。
第二天一早，有人来报黄河猛涨，渡口水势汹涌。张召重下令即刻动身，各人都收拾停当，辞别了凉州知府和首县，将文泰来和余鱼同放在两辆大车里，正要出门，忽然吴国栋、钱正伦、韩文冲等一干人奔进衙门。张召重见他们样子狼狈异常，忙问原由。吴国栋气愤愤的把经过情形说了。张召重道：“阎六爷武功很硬，怎么会死在一个女子手里，倒真是奇闻。”一举手，说道：“我们京里见。”吴国栋敢怒而不敢言，强自把一口气咽了下去。
强召重听吴国栋说起红花会群雄个个武功精强，又有大队维人相助，自己虽然艺高胆大，但究竟好汉敌不过人多，于是去和驻守凉州的总兵商量，要他调四百名精兵，帮同押解钦犯。总兵一听事关重大，哪敢不答应，调齐兵马，派副将曹能、参将平旺先两人领兵卒押送，到了皋兰省城后，再由省方另派人马接替。
一行人浩浩荡荡离开凉州，一路上奸淫掳掠，偷鸡摸狗，把百姓弄得个个叫苦连天，不必细表。走了两日，在双子井打尖，走到离镇二三十里，正当未时，只见大路边两个汉子袒胸坐在树下，树枝上系着两匹骏马。两名清兵互相使了一个眼色，走到那两个汉子跟前，喝道：“喂，这两匹马你们那里偷来的？”那面目英秀的汉子笑道：“我们是安份良民，那里会去偷马？”一个清兵道：“我们走得累了，借我们骑骑。”另一个清兵笑道：“又骑不坏的，怕什么？”那汉子道：“行，总爷赏脸要骑，有什么不成？”那清兵道：“嘿，瞧你不出，倒懂得好歹。”那两个汉子都站起来，走到马旁，解下缰绳，说道：“总爷小心，别摔着了。”那个清兵道：“骑马会摔交，那什么话？”大模大样的走过来，正要去接缰绳，忽然一个屁股上吃了一脚，另一个被人一记耳光，拉起来直抛出去，两名清兵都摔在大路之上。大队中兵卒都鼓噪起来。那两个汉子翻身上马，冲到车旁。那脸上全是伤疤的汉子一手撩起大车前面的帐幕，一手举起单刀，“哗”的一声，把帐幕割了下来，叫道：“四哥在里面么？”车里的人说道：“啊，十二郎！”那汉子道：“四哥，我们去了，你放心，大伙就来救你。”这时成璜和曹能双双来攻，被面目白净的汉子挥双钩拦住，清兵纷纷涌来。两人忽哨一声，纵马落荒而走。成璜和曹能追了一阵赶不上。
当晚宿在清水铺，次日清晨，忽听见兵卒惊叫，乱成一片。曹能与平旺先出去查看，只见十多名清兵胸口都为兵刃所伤，死在炕上，也不知是怎么弄死的。
众兵丁交头接耳，疑神疑鬼。走了一日，宿在横石。这是一个大镇，大队把三家店房都住满了，还占了许多民房。黑夜中忽然客店起火，四下喊声大作。张召重命令各侍卫只管守住文泰来与余鱼同，闲事一概不理，以防中了敌人调虎离山之计。这火越烧越大，曹能奔进来道：“有土匪！已和弟兄们动上了手。”张召重道：“请曹大人出去指挥督战，兄弟这里不能离开。”曹能应声出去。
外面惨叫声、奔驰声、火烧声、屋瓦堕地声乱了半日。张召重命瑞大林与朱祖荫在屋顶上守望，只要敌人不攻到店房来，不必出手。又骚扰喧哗了好一会，人声才渐渐静下来，只听见马蹄声杂沓，一群人骑马向东奔去。曹能满脸煤烟血迹，奔进来报告：“土匪已被我们杀退了。”张召重道：“弟兄们伤亡了多少？”曹能道：“约摸有六七十名。”张召重道：“土匪逮到几个？杀伤多少？”曹能张口结舌，说不出话来，隔了半晌，说道：“没有。”张召重“哼”了一声，并不言语。曹能道：“这批土匪脸上都用布蒙住，个个武功厉害，可也真奇怪，他们并不抢财物，只是朝我们的弟兄砍杀。临走时丢了三百两银子给客店老板，说烧了他房子，赔他的。”张召重道：“你道他们是土匪吗？曹大人，你吩咐大家休息，明天一早上路。”曹能答应了，退了出来，忙去找客店老板，说他勾结土匪，杀害官兵，吓得客店老板不住磕头求饶，终于把那三百两银子双手献上，还答应负责安葬死者，救治伤兵，曹能才作罢。
第二日忙乱到午牌时分，方才动身，一路山青水绿，草树茂密，走了两个时辰，道路渐陡，两旁尽是高山。参将平旺先骑了马当先领路，眼见道路如一条长蛇般蜿蜒上山，走不多时，迎面一骑马从山上冲下来，离大队十多步外勒定马。骑者高声叫道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人定睛瞧那人时，只见他一身粗麻布衣衫，腰中缚着一根草绳，脸色焦黄，双眉倒竖，都不由得打了一个寒噤。那人说罢，纵马下山，从大队人马旁边擦过，奔驰而去。忽然殿后一名清兵大叫一声，倒在地下，顿时死去。众人大骇，围拢来看视，只见这名清兵身上并无伤痕，都心中惊惧，纷纷议论起来。
曹能派两名兵丁留下掩埋死者，大队继续上山，走不多时，迎面又是一乘马过来，马上就是刚才那人，只听他高声说道：“喂，大家听着，你们冲撞了恶鬼，赶快回头，还有生路，再向东走，一个个都要死于非命。”众人俱都吓了一跳，怎么这个人又回到前面了？明明见他下山，这里一眼望去，并无捷径可以绕道上山，而且即使返回来赶到前面，也决没这样快，难道是空中飞过、地下钻过不成？那人说完，又纵马下山。众兵丁真如见到恶鬼一般，远远避开。朱祖荫待他走到身旁，伸出单刀一拦，说道：“朋友，慢来！”那人犹如不闻不见，右掌在朱祖荫肩头一按，朱祖荫手中单刀铛琅琅跌落在地下。那人竟不回头，马蹄翻飞，下山而去，刚刚走过大队，末后一名清兵又惨叫一声，倒地身亡。
众兵丁都吓得呆了。张召重命侍卫们守住两辆大车，自己到后队去察看。朱祖荫道：“张大人，这家伙到底是人是鬼？”一面按住受伤的右臂，脸色泛白。张召重叫他解开衣服，只见右肩一大块乌青，肿得很高，张召重眉头一皱，从怀里掏出一包药来，叫他赶快吞服护伤，又命兵丁把死去的清兵衣服脱光验伤，翻过来，后背也是一大块乌青，五指掌形隐约可见。众兵丁都喧哗起来，叫道：“鬼摸，鬼摸！”张召重叫留下两名兵丁埋葬死者。平旺先派了人，但吓得没有人敢接令，张石重无奈，只好叫大伙马上动手，埋葬后大队再走。瑞大林道：“张大人，刚才这家伙实在古怪，他怎么能过去了又回到前面？”张召重心中也是疑惑不解，沉吟了半晌，道：“朱兄弟和这两名士兵，明明是被黑沙掌所伤，江湖上黑沙掌的好手寥寥可数，怎么我会认不出来？”瑞大林道：“说到黑沙掌，当然是四川青城派的慧侣道人海内独步，不过慧侣道人已死去多年，难道真是他的鬼魂出现不成？”张召重一拍大腿，叫道：“是了，是了，这是慧侣道人的徒弟，人称黑无常、白无常的常氏兄弟。我总往一个人身上想，所以想不出来，原来他们这对双生兄弟扮鬼吓人。”瑞大林、成璜等人也久闻西川双侠大名，现在忽然在西北道上遇到，心中很有点嘀咕，但大家不甘示弱，只好默不作声。
这晚住在黑松堡，曹能命兵丁在镇外四周放瞭哨，严密守望。但次日清晨，放哨士兵一个都不见回报，派人一查，所有放哨兵全都死在当地，颈里都挂了一串纸钱。士兵们全都害怕异常，有十多个人偷偷溜走了。这天要过乌鞘岭，那是甘凉道上有名的险峻所在，曹能命兵士饱餐了，鼓起精神上岭。走了半日，气候越来越冷，道路愈来愈险，九月天气，竟自飘下雪花来。走到一处，一边高山，一边尽是峭壁，山谷深不见底，众兵士手拉手的走，惟恐雪滑，一个失足跌入山谷，那就跌得尸骨无存。众人正在小心翼翼、全神贯注的走道之际，忽然前面发出一阵啾啾唧唧之声，过了一会，变成高声长啸，声音惨厉，山谷回声，令人毛发直竖，众兵丁都停住了脚步。这时隐约听见前面的声音喊道：“过来的见阎王──回去的有活路──过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁哪里还敢向前？平旺先带了十多名卫兵，下马冲上前去，刚转过一个弯，对面的一箭射来，一名卫兵当胸中箭，大叫一声，跌下山谷。平旺先身先士卒，一鼓作气向前，对方箭无虚发，又有三名兵士中箭。
清兵一时冲不过去，只见山腰边转出一个人来，阴森森的喊道：“过来的见阎王──回去的有活路。”众兵丁一看，就是昨天那个神出鬼没无常鬼般的人物，胆小的发一声喊，转身就逃，曹能拚命约束，哪里约束得住？平旺先抽出腰刀，当场砍死一名兵士，军心才又稳了下来。当先奔跑的六七十名兵卒却已逃得无影无踪了。
张召重对瑞大林道：“你们各位守住大车，我去会会这两位名闻西川的常家兄弟。”说罢越众上前，朗声说道：“前面可是常氏双侠吗？在下张召重有礼了。”那人冷冷一笑，说道：“哈，今日是双鬼会判官。”“呼”的一声，右掌当面劈来。当地地势狭隘异常，张召重无法左右闪避，左手一沉，运用内力接了他这一掌，右掌轻飘飘的向敌人按去。那人左掌又是“呼”的一声架开，双掌相遇，两人较量了一下功夫。张召重变招奇快，左腿“横云断峰”，掠地扫去。那人躲避不及，双掌合抱，猛向张召重左右太阳穴击来。张召重一侧身，左腿倏地收住，向前跨出两步，那人也是侧身向前。双方在峭壁旁交错而过，各挥双掌猛击，四只手掌在空中一碰，两人都退出数尺。这时位置已经互移，张召重在东，那人已在西端。
两人一凝神，正待再打。平旺先弯弓搭箭，“飕”的一箭向那人射去。那人左手架开张召重一掌，右手揽住箭尾，百忙中转身向平旺先甩了过来。平旺先低头一躲，只听见一名清兵“啊唷”一声，那枝箭射中了他的肩头。张召重赞了一声：“常氏双侠，名不虚传！”手下拳势丝毫不缓，忽然背后“呼”的一声，又是一掌劈来。张召重闪身让开，见又是一个黄脸瘦子，面貌与前人一模一样，双掌如风，招招迅捷的攻来，将张召重夹在当中。这时成璜、朱祖荫等人已赶上来观战，只见三人挤在一小块地方，简直毫无回旋转侧余地，只要稍一不慎，就跌入万丈深谷。成璜等一面空有两百余人，但无法上前协助，只好呐喊壮威。这时三人愈打愈紧，见敌人两人四只手使开来呼呼风响，声威夺人，张召重凝神屏气，见招拆招，酣斗声中敌方一人一掌打空，击在山石之上，只见石壁上泥沙扑扑的乱落。
恶战良久，敌方一人忽然斜肩向张召重撞来，张召重一退，另一人抢得空档，背靠石壁，大喝一声，右掌反背向张召重挥去。同时左面那人左脚飞出。两人拳脚并施，硬要把张召重逼入深谷之中。
但见一脚踢来，张召重退出一步，半双脚踏在崖边，半双脚已经悬空。官兵们瞧见这危险形势都惊叫起来。那时另一人的掌风已扑面而来，张召重既不能退，也不能接，因为双方一抵一退，对方不过在石壁上一撞，自己可势必堕入深谷，人急智生，施展擒拿法，左手突地挽住对方手腕，喝一声“起”把对方提了起来。那人手掌一翻，也拿住张召重的手腕，但身体离地，气力施展不出，被张召重奋起神威，一下掷入山谷，那人正是常氏双侠中的常赫志。官兵们又是齐声惊呼。
常赫志身体临空，心神不乱，在空中双脚一缩，打了一个筋斗，把下跌之势一缓，就在翻筋斗之际，已把腰中飞抓取出，一扬手，飞抓笔直窜上来，此时常伯志飞抓也已出手，两人飞抓对飞抓如握手般紧紧握住，常伯志不等兄长下跌之势堕足，双手向外一挥，把常赫志挥了起来，落在十余丈外的山路上。
常伯志回身一拱手，说道：“火手判官武艺高强，佩服佩服。”也不见他弯腰用手劲，忽然平空拔起，倒退着窜出数丈，挽了常赫志的手，兄弟俩双双走了。
众官兵纷纷围拢来，有的赞扬张召重武功，有的惋惜没把常赫志摔死。张召重一语不发，扶着石壁慢慢坐了下来。瑞大林过来道：“张大人好武功。”低声问道：“没受伤么？”张召重不答，调匀呼吸，过了半晌，才道：“没事。”一看自己手腕，五个乌青的手指印嵌在肉里，有如绳扎火烙一般，心下也骇然。
大队过得乌鞘岭，当晚又逃走了三四十名兵丁。张召重和瑞大林等商议道：“大路是奔皋兰省城，但点子一定不甘心，前面麻烦正多，我们不如绕小路到红城过黄河，让点子们扑个空。”曹能一听，不由得高兴起来，原来按军营惯例，阵亡的官兵可以领到抚恤，这笔银子自然落入了统兵官的腰包。
将到黄河边上，远远已听到轰轰的水声，又整整走了大半天，才到红城渡口，这时天色已晚，暮霭苍茫中但见黄水浩浩东流，波涛拍岸，一大片混浊的河水，如沸水般，翻翻滚滚。张召重道：“我们今晚就过河，瞧这水势险恶，一耽搁怕要出乱子。”兵卒去找渡船，找了半天找不到半双，天再黑下来了。张召重正在焦躁，忽上游箭也似的冲下两艘小船来。众兵丁高声大叫，那两只小船傍近岸来。平旺先叫道：“喂，稍公，你把我们渡过去，赏你银子。”
只见一只船上后梢站起来一个大汉，把手摆了一摆。平旺先道：“你是哑巴。”那人道：“丢那么，上就上，唔上就唔上喇，费事理你咁多。”他一口广东话别人丝毫不懂，平旺先不再理会，请张召重与众侍卫押着二辆大车先上船。张召重打量那个梢公，见他头上光秃秃的没几根头发，手臂上肌肉盘根错节，显得膂力惊人，手中提着一柄桨，黑沉沉的似乎并不是木材所造。他心念一动，自己不会水性，可别着了别人道儿，于是说道：“平大人，你先领二十名兵士过去。”平旺先答应了，上了船，另一艘船上也有二十多兵士上去。那梢公用斗笠遮住了半边脸，看不清楚面目。
水势湍急，两艘船笔直先向上游划去，划了数十丈，才转向河心。两个艄公水性精熟，安安稳稳的把数十名兵士送到对库，第二渡又来接人。这次是曹能领兵，船刚离岸，忽然后面一声长啸，胡哨大作。张召重忙命兵士散开，把大车团团围住，各人弯弓搭箭，严阵戒备。此时新月初升，只见东、西、北三面疏疏落落的出来了十几骑马，张召重一骑当先，喝问：“干什么的？”
对方一字排开，渐渐逼近。中间一人越众而出，手中不持兵器，一柄白折扇缓缓挥动，朗声说道：“前面可是火手判官张召重？”张召重道：“正是在下，阁下何人？”那人笑道：“我们四哥多蒙阁下护送到此，现在不敢再行烦劳，特来相迎。”张召重道：“你们是红花会的？”那人笑道：“江湖上多称火手判官武艺盖世，哪知还能料事如神。不差，我们是红花会的。”那人说到这里，忽然提高嗓子，长啸一声。张召重出其不意，倒吓了一跳，又听见各船上的梢公也是一声长啸。
曹能坐船中，见岸上来了敌人，心中正打不定主意，一听梢公长啸，吓得脸如士色。梢公把桨一扳，停住了船，说道：“你们一班契弟，哼八郎畀我落水去。”曹能哪里懂得他的广东话，睁大了眼发楞，又听见那边船上一个清脆的声音唱起歌来：“自幼生长在太湖，杀人从来不怕多，刀砍贪官除恶霸，船翻清兵落黄河。”曹能心中更是害怕，只听见歌声一停，那边船上的梢公叫道：“十三弟，动手吧！”这边船上梢公道：“嗤晒！”曹能一枪向梢公刺去。梢公扑的跳入河中，那边的梢公也已落水，两艘船水中团团打转。曹能和众清兵大喊大叫。
岸上官兵有的戒备敌人，有的忍不住望着急流中的船只呼叫，只见两船晃了几晃，斗然翻转，船底向天，官兵在惊叫声中一齐落水，随波逐流飘去。两个梢公水性极好，不一会已游近岸边。水流湍急，那两个梢公上得岸时已在下游百丈之外，清兵纷纷放箭，相距既远，黑暗之中又没准头，哪里射得着？但说也奇怪，那两个梢公并不逃避反而向大队清兵迎了上来。
这边张召重暗叫惭愧，自幸小心谨慎，否则此时已成黄河水鬼，当下定了一定神，高声喝道：“你们一路上杀害官兵，十恶不赦，现在来得正好。你是红花会什么人？”那人笑道：“你们不用问我姓名，你识得这件兵刃，就知道我是谁了。”说罢轻飘飘的纵下马来，说道：“心砚，拿过来。”心砚打开包裹，把两件兵器放在那红花会总舵主陈家洛手中。
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