第四十九章 著著争先
智清四面一望，当即从菩提院的前门中奔了出去。乔峰心想：“此人这么出去，非立时遭擒不可。”便在此时，只觉风声飒然，有人扑向他的藏身之处。乔峰听风辨形，左手一伸，已抓住了敌人的左腕脉门，右手一搭，按在他背心的“灵台穴”上，内力吐出，那人全身酸麻，全然不能动弹。乔峰拿住敌人，再凝目瞧他面貌。这时殿上只点著几盏油灯，并不十分明亮。但乔峰目光锐利，一瞥间，见到此人就是智清。他一怔之下，随即明白：“是了！这人如我一般，也到佛像之后藏身，凑巧也挑中了这第三尊佛像，想是这位菩萨身形最是肥大之故。他为什么先从前门奔出，却又悄悄从后门进来？嗯，地下躺著五个和尚，待会旁人进来一问，那五个和尚都说他从前门逃走了，那就不合在这菩提院中搜寻。嘿，此人倒也工于心计。”
他心中寻思，手上仍是拿住智清不放，将嘴唇凑到他的耳边，低声说道：“你若声张，我一掌便送了你的性命，知不知道？”智清说不出话，只是点了点头。便在这时，大门中冲进了七八个和尚进来，其中三人手持火把，大殿上登时一片光亮。
众僧见到殿上五僧横卧在地，登时吵嚷起来：“乔峰那恶贼又下毒手！”“嗯，是智光、智渊师兄他们！”“啊哟不好，这铜镜怎么掀起了？乔峰盗去了菩提院的经书！”“快快禀报方丈。”乔峰听到这些人纷纷议论，不禁苦笑：“这笔帐又算在我的身上。”片刻之间，殿上聚集的僧众愈来愈多，乔峰只觉得智清挣扎了几下，想要脱身逃走，心中已明其意：“此刻群僧集在殿上，智光、智渊他们未醒。这智清僧若要逃走，这时正是良机，他便大摇大摆的在殿上出现，也无人起疑，人人都道我是凶手。”他心中又是一动：“看来这智清还不够机灵，他当时何以躲在这里，他从殿中出去，怎会有人盘问于他？”突然之间，殿上人声止息，谁都不再开口说一句话，原来是方丈玄慈和各院的首座到了。龙树院首座玄寂伸出手掌，将智光、智渊等五僧拍醒，问道：“是乔峰作的手脚么？他怎么会得知铜镜中的秘密？”智光道：“不是乔峰，是……”正要说是智清，突然间扑向玄慈方丈身旁一僧，一把抓住了他的胸口僧衣，骂道：“好，好！你为什么忽下毒手？”乔峰想从佛像后窥看他在骂谁，却无法看到，又不敢太过伸头出去，殿上有这许多人，稍不小心便会给人发见。
只听得一人惊叫起来：“智光师兄，你拉我干什么？”智光道：“你踢倒我等五人，盗去经书，这般大胆！禀告方丈，叛贼智清，私开菩提院铜镜，盗去藏经！”那人叫道：“什么？什么？我一直在方丈身边，怎会来盗什么藏经？”只听玄寂大师森然道：“先关上铜镜，将经过情形说来。”智渊走过去将铜镜放回原处。这一来，殿上群僧的情状，乔峰在镜中瞧得清清楚楚。只见一僧指手划脚，甚是激动，乔峰向他脸上瞧了一眼，不由得吃了一惊，原来这人正是智清。乔峰一惊之下，自然而然的再转头去看身旁被自己擒住那僧，只见这人的相貌，和殿上的智清僧全然一样，细看之下，或有小小差异，但一眼瞧去，殊无分别。乔峰寻思：“世上形貌如此相像之人，极是罕有。是了，想他二人是孪生兄弟。这法子倒妙，一个到少林寺中来出家，一个在外边等著，待得时机到来，另一个扮作和尚到寺中来盗经。那真智清寸步不离方丈，自是无人对他起疑。”只听得智光将智清如何探问铜镜秘密，自己如何不该随口说了四字，智清如何假装出外方便、偷袭踢倒四僧，又如何和自己动手、将自己打倒等情，一一说了。
智光讲述之时，智渊等四僧不住附和，证实他的言语全无虚假。玄慈方丈脸上一直有不以为然的神色，待智光说完，缓缓问道：“你瞧清楚了？确是智清无疑？”智光和智渊等齐声说道：“禀告方丈，咱们和智清无冤无仇，怎敢诬陷于他？”玄慈叹了口气，道：“此事中间定有别情。这两个时辰之中，智清一直在我身边，并未离开。”
方丈此言一出，殿上群僧谁也不敢作声，玄难道：“我也瞧见智清陪著方丈师兄，怎会又到菩提院来盗经？”玄寂问道：“智光，那智清和你动手过招，拳脚中有何特异之处？”智光大叫一声：“啊也！我怎么没想起来？那智清和我动手，使的不是本门武功。”玄寂道：“是哪一门哪一派的功夫，你能瞧得出来吗？”但见智光脸上一片茫然，无法回答。又问：“是长拳呢，还是短打？擒拿手还是地堂、六合、通臂？”智光道：“他……他的功夫阴险得紧，弟子几次都是莫名其妙的著了他的道儿。”
玄寂、玄难等几位行辈最高的老僧，和方丈互视一眼，交换了个眼色，知道今日寺中来了本领极高的对手，玩弄玄虚，叫人如堕五里雾中，实是难以明白。为今之计，只有一面加紧搜查，一面镇定从事，见怪不怪，否则寺中惊扰起来，只怕祸患更加难以收拾。玄慈双手合什，说道：“菩提院中所藏经书，乃本寺前辈高僧阐宏佛法、渡化世人的大乘佛典，倘是佛门弟子得了去，能够念诵钻研，自然颇有禆益。若是世俗之人得去不加尊重，那是罪过难过。各位师弟师侄，请自行回归本院安息，有职司者照常奉行。”群僧听方丈如此吩咐，一一散去，只有智光、智渊等，还是对著智清唠叨不休。玄寂向他们瞪了一眼，智光等吃了一惊，不敢再说什么，和智清并肩而出。
群僧一退去，殿上只留下玄慈、玄难、玄寂三僧。三个师兄弟坐在佛像前的蒲团之上，玄慈突然说道：“阿弥陀佛，罪过罪过！”这八个字一出口，三僧忽地飞身而起，转到了佛像身后，从三个不同方位一齐向乔峰出掌拍来。乔峰全没料到这三僧竟已发见了自己踪迹，更想不到这三位老僧老态龙钟，说打便打，出掌如此迅捷威猛。一霎时间，已觉呼吸不畅，胸口气闭，这少林寺三位高僧的合击，确是非同小可，百忙中一察掌力来路，只觉上边、后面、下边以及左右五个方位已全被三僧的掌力封住，若是硬闯，非用硬功不可，不是击伤对方，便是自己受伤。一时不及细想，一掌向身前拍出，喀喇喇声音大响，那尊佛像已被他连座推倒。乔峰更不怠慢，顺手提著智清，纵身而前，只觉背上掌风凌厉，有人以少林绝技金刚掌拍来，这一掌只要中得实了，那是非五脏齐碎不可。乔峰是不愿与少林高僧对掌斗力，一手向身前的那面大铜镜抓去。他神力惊人，一抓之下，那铜镜应手而起，回臂转腕，将钢镜如盾牌一般挡在身后，只听得当的一声大响，玄难一掌金刚掌，打在铜镜之上，只震得乔峰右臂隐隐酸麻。
他借著玄难这一掌之力，向前纵出丈余，忽听得身后有人深深吸了口气，这吸气之声大不寻常。乔峰见识既高，江朋上阅历又是极富，一听这怪异的吸气之声，知道有一位少林高僧要使“劈空神拳”这一类的武功，自己虽是不惧，却也无谓和他以功力相拼，当即又将铜镜挡到身后，而内力也贯到了右臂之上。
便在此时，只觉得对方的拳风斜斜而来，方位殊为怪异。乔峰一愕，立即醒觉，那老僧的神举不是击向他的背心，却是对准了智清的后心而发。乔峰和智清素不相识，原无救他之意，但既将他提在手中，自然而然的起了照顾的念头，铜镜一推，已护住了智清，只听得啪的一声闷响，铜镜声音哑了，有若破锣，原来已被那老僧一记劈空拳打碎。
乔峰回镜挡架之时，已提著智清跃向屋顶，只觉智清身子极轻，和他魁梧的身材颇不相称，心下暗自庆幸，但那破锣似的声音一响，自己竟然在屋檐上立足不稳，膝间一软，又摔了下来。他自行走江湖以来，从来没过到过如此厉害的对手，不由得吃了一惊，一转身，便如渊停岳峙般站在当地，气度沉雄，浑不以身受强敌围攻为意。
玄慈又道：“阿弥陀佛，罪过罪过，乔施主，你到少林寺来杀人之余，又再毁佛，且请吃我一掌。”他不疾不徐的说了这几句话，双掌自外向里转了个圆圈，缓缓向乔峰推了过来。他掌力未到，乔峰已感胸口呼吸不畅，顷刻之间，玄慈的掌力如怒潮般汹涌而至。乔峰抛去破碎的铜镜，右掌还了一招“降龙十八掌”中的“亢龙有悔”。两股掌力相交，嗤嗤有声，虽是声音极为轻微，但玄慈和乔峰均后退了三步。乔峰一霎时间只觉全身乏力，脱手将智清放下。但他内力精深，一提真气，立时便又精神充沛，不等玄慈第二掌又再拍出，叫道：“失陪了！”提起智清，飞身上屋而去。只听得玄难、玄寂二僧同时“咦”的一声，极是惊异。要知玄慈方丈适才所出那一掌，是他毕生功力之所聚，叫作“一拍两散”，所谓“两散”，是指拍在石上石层四“散”，拍在人身魂飞魄“散”。这路掌法就只这么一招，只因掌力太过雄浑，临敌时根本用不著使第二招，敌人便已毙命。而这一掌以如此排山倒海般的内力为根基，要想变招换式，亦非人力之所能及。不料乔峰接了这招“一拍两散”，非但不当场倒毙，居然在极短的时间之中便即回力，携人上屋而走。玄难和玄寂自是大为讶异不止。玄慈叹道：“此人武功，决不在你我之下，为祸江湖，今后武林中隐忧非小。”玄寂道：“现当及早除去，免成无穷大患。”玄难连连点头，玄慈方丈却遥望乔峰去路的天边，怔怔的出神。
乔峰临去回头向三僧一瞥，只见地下那面铜镜已披玄寂一拳打得碎成数十块，每一块碎片之中，都映出了他的后影。乔峰心头又是没来由的一怔，自己也是不胜之奇：“为什么每次我看到自己背影，总是心下不安？到底其中有什么古怪？”但其时急于逃离少林，心头虽浮上这层疑云，在一阵急奔之下，便又忘怀了。
少室山中的道路他极是熟悉，几乎闭了眼睛也找得到每一条小径山路。他窜向山后，尽拣陡峭的窄路行走，奔出数里，耳听得并无少林僧众追来，心下稍定，将智清放下地来，喝道：“你自己走吧！可趁早别安逃走的念头。”不料那智清双足一著地，便即软瘫委顿，蜷成一团，似乎早已死了。乔峰倒是一怔，伸手去一探他的鼻息，只觉呼吸极是微弱，若有若无，再去搭他脉搏时，也是跳动得极慢极慢，看来立刻便要断气。
乔峰心想：“我心中存著无数疑团，正要问你。可不能让你如此容易便死。这和尚落在我的手中，只怕阴谋败露，多半是服了烈性毒药自杀。”伸手到他胸口去探探他心跳如何，突然大吃一惊，只觉著手轻软，这和尚竟是个女子！
乔峰急忙缩手，越来越奇：“他……他是个女子所扮？”从怀中取出火折一晃，去照智清的脸时，只见他腮边一点点的都是青色须根，喉头也有喉结，显然是个男人。这一来乔峰可更加胡涂了，伸手一摸他的光头，那也是全无虚假。他是个豪迈豁达之人，不拘小节，可不像段誉那么知书识礼，顾忌良多。提著智清后心拉了起来，喝道：“你到底是男人，还是女人？你不说实话，我可要剥光你衣裳来检验了？”智清口唇动了几动，想要说话，却说不出半点声音，显是命在垂危，如悬一线。
乔峰心想：“不论此人是男是女，是好是歹，总不能让他就此死去。”当即伸出右掌，抵在智清的后心。自己丹田中真气鼓荡，自腹至臂、自臂及掌，传入了智清体内，原来适才乔峰和玄慈方丈对了一掌，玄慈那“一拍两散”的掌力实是非同小可，乔峰其时左手之中提著智清，这掌力传到智清身上，竟令他身受重伤。乔峰以真气输入他的体内，初时只盼暂时保住他的性命，然后徐寻解药解毒。不料他这浑厚充沛的内力，恰正是智清所受重伤的对症良药，真气源源灌入，智清便如一盏油尽的枯灯中添上了新油，脉搏渐强，呼吸也顺畅起来。乔峰见他一时不致便死，心下稍慰，寻思：“此处离少林未远，不能逗留太久。”当下双手将智清横抱在臂弯之中，迈开大步，向西北方行去。这时又觉智清身躯极轻，和他魁梧的身材颇不相称，心想：“我除你衣衫虽是不妥，难道鞋袜便脱不得？”伸手扯下右足的僧鞋，一捏他的脚板，只觉著手极是坚硬，显然不是生人的肌肤。他微微使力一扯，一件物事应手而落，竟是一只木制的假脚，再去摸智清的脚时，那才是柔软细巧的一只脚掌。乔峰哼了一声，暗道：“果然是个女子。”
当下展开轻功，越行越快，直奔出一个多时辰，估量离少林寺已有五十余里，东方也现出白色，天已黎明，乔峰抱著智清，走到右首的一座小林之中，见一条清溪缓缓绕著花树流过，于是走到溪旁，掬些清水，洒在智清的脸上，再用他僧袍的衣袖擦了几下，突然之间，他脸上的肌肉一块块的落将下来。乔峰吓了一跳：“怎么他的肌肤烂成这般模样？”再凝目细看时，只见他脸上的烂肉之后，露出如象牙、如美玉般光滑晶莹的肌肤来。智清被乔峰抱著疾走，本已昏昏沉沉，这时脸上给清水一激，睁开眼来，见到乔峰，勉强笑了一笑，轻轻说道：“乔帮主！”实在身子太过衰弱，叫了这声后，又闭上眼睛。乔峰见他脸上花纹斑烂，凹凹凸凸，瞧不清他的真貌，于是将他僧袍的衣袖在溪水中浸得湿透，在他脸上用力擦洗几下，只见灰粉簌簌，应手而落，露出一张少女的脸蛋来。乔峰失声叫道：“是阿朱姑娘！”原来乔装智清混入少林寺菩提院的，正是慕容复的侍婢阿朱。她改装易容之术，妙绝人寰，踩木脚增高身形、以棉花耸肩凸腹，更用面粉浆糊堆肿了面颊，竟连与智清日常见面的智光、智渊等人也认不出来。她迷迷糊糊之中，听得乔峰叫她“阿朱姑娘”，想要答应，更想解释何以混入少林寺中，但身上半点力气也无，连舌头也不听使唤，竟然“嗯”的一声也答应不出，心中一急，又晕了过去。
乔峰初时抱著智清行走之时，心中怀著极大敌意，认定此人奸诈险毒，自己父母和师父之死，定和他有极大关连，所以不惜耗费真力，救他性命，乃是要著落在他身上查明种种真相。心下早已打定主意，倘若智清不说，便要以种种惨酷难熬的毒刑拷打于他。哪知此人真面目一现，竟然是那个娇小玲珑、俏美可喜的小姑娘阿未，当真是做梦也料想不到。乔峰虽和阿朱、阿碧二人见过数面，又刚从西夏武士的手中救了她二人出来，但并不知阿朱精于易容、阿碧擅于音律，倘若换作段誉，那便早就猜到了。
他见阿朱复又昏晕，忙再以真力助她疗伤，这时已看清她并非中毒，乃是受了掌力之伤，略一沉吟，已知其理，不由得暗自歉疚：“她所以被玄慈方丈的掌力所伤，是因被我擒在手中之故，倘若我不是多管闲事，任由她自来自去，她早已脱身溜走。决不致遭此大难。”他心中好生看重慕容复，爱屋及乌，对他的侍婢不免也是青眼有加。
乔峰心想：“她所以受此重伤，全是因我之故。义不容辞，非将她治好不可。须得到市镇上，请大夫医治。”说道：“阿朱姑娘，我抱你到镇上去治伤，冒犯勿怪。”说著伸手抄起她的身子，快步向北而行。不久天便大亮，他将阿朱僧袍的衣袖拉将过来，遮住她脸，以免行人见到他怀抱少女而行，大惊小怪。
又行出二十余里，到了一处人烟稠密的大镇，早市买卖，甚是热闹。乔峰一问途人，知道这镇叫做许家集，是附近粮食、棉麻、牛皮等物的集收之地。他找到当地最大的一家客店，要了两间上房，将阿朱安顿好了。客店的店伴见他二人夫妻不像夫妻、兄妹不似兄妹，形迹颇为可疑，但见乔峰凛然生威，却又不敢多问。乔峰身边并无银两，皱起了眉头发愁，阿朱有气没力的道：“我怀里有金钏金锁片……”乔峰道：“很好，你取出来，我去兑换。”阿朱右手动了一劲，却无力气。乔峰以事在紧急，便伸手在她怀中取了出来。只见那金钏和金锁片打造得都是十分精致。锁片上还镌著十个字道：“诗儿满十岁，越来越顽皮。”乔峰微微一笑，心想：“这多半是她十周岁时父母或者伯叔给她的饰物，兑掉了可惜。”于是将那锁片放在她枕头之下，拿了那金钏上街去兑了十八两五钱银子，请了位医生来看她伤势。
那医生把了她的脉膊，不住摇头，沉思半晌，药方不肯开，医金也不肯收，连称：“可惜，可惜！对不住，对不住。”夺门而走。原来他察觉阿朱脉息似断线，不但病入膏肓，而且转眼便死，生怕自己迟走得一步，她当场咽气，那便受她连累。
乔峰吃了一惊，又去另行请了一个医生。这一次那医生药方倒是开了，但说明“姑娘的病是没药医的，这张方子只是聊尽人事而已”。乔峰看那药方，上面写了些甘草、薄荷、桔梗、半夏之类，都是连寻常肚痛也治不好的温和药物。他也不去买药，当下又运真气，以内力输入她的体内。顷刻之间，阿朱苍白的脸上现出红晕，说道：“乔帮主，亏你救我，若是落在那些贼秃手中，那可要了我的命啦。”乔峰听她说话的中气甚足，大喜道：“阿朱姑娘，我真担心你好不了呢。”阿朱道：“你别叫我姑娘什么的，直截了当的叫我阿朱便是了。乔帮主，你到少林寺去干什么？”乔峰道：“我早不是什么帮主啦，以后别再叫我帮主。”阿朱道：“嗯，对不住，我叫你乔大爷。”
乔峰道：“我先问你，你到少林寺去干什么？”阿朱笑道：“唉，说出来你可别笑我胡闹，我听说我家公子到了少林寺，想去找他，跟他说王姑娘的事。哪知道我好好的进寺去，守山门的和尚凶霸霸的说道，女子不能进少林寺。我跟他争吵，他反而骂我。我偏偏要进去，瞧他有什么法子？”乔峰微微一笑，道：“诗儿满十岁，越来越顽皮。这是谁给你的？”阿朱道：“是我爹给的。”提到她爹爹，脸上便现出难过的神色。乔峰心想大概她爹爹已经过世了，当下便不再问此事，说道：“你改装进了少林寺，那些大和尚可并不知道你是女子。最好你进来之后，再以本来面目给那些和尚们瞧瞧。他们气破了肚子，可半点奈何你不得。”他本来对少林寺极是尊敬，但一来玄苦已死，二来群僧不问青红皂白，便冤枉他弑父、弑母、弑师，犯了天下最恶的三件大罪，心下自不免气恼。阿朱从床上坐起身来，拍手笑道：“乔大爷，你这主意真高，待我身子大好了，我便男装进去，再大摇大摆的女装出来，让个个和尚气得在地下打滚，那才好玩呢。啊……”突然之间，她一口气接不上来，身子软软的弯倒，伏在床上，一动不动。乔峰一惊，食指在她鼻孔探一探，似觉呼吸全然停了。
乔峰心中焦急，忙将掌心贴在她背心的“灵台穴”上，将真气送入她的体内。不到一盏茶时分，阿朱慢慢仰起身来，歉然笑道：“啊哟，怎么说话之间，我便睡著了，乔大爷，真是对不住。”乔峰知道情形不妙，口中却道：“你身子尚未复元，且睡一会养养神。”阿朱道：“我倒不疲倦，不过你累了半夜，你去歇一会儿吧。”乔峰道：“好，过一会我来瞧你。”他走到客堂中，要了五斤酒，两斤熟牛肉，自斟自饮。他酒量之宏，可说天下无双，但此时心下烦恼，酒入愁肠易醉，五斤酒喝完，竟然微有醺醺之意。他拿了两个馒头，到阿朱房中去给她吃。进门后叫了两声，不闻回答，走到她的床前，只见她双目微闭，脸颊凹入，竟似死了。乔峰伸手去摸她的额头，幸喜尚有暖气，忙以真气相助，阿朱才慢慢醒转，接过馒头，高高兴兴的吃了起来。
这一来，乔峰知道她此刻全仗自己的真气续命，只要不以真气送入她的身体，不到一个时辰，便即气竭而死，那便如何是好？阿朱见她沉吟不语，脸有忧色，她是个冰雪聪明的少女，已猜到了实情，说道：“乔大爷，我受伤甚重，医生说难以医治，是么？”乔峰忙道：“不，不！没有什么，将养几天，也就好了。”阿朱道：“你别瞒我，我自己知道，只觉得心中空荡荡地，一点力气也无。”乔峰道：“你安心养病，我总有法子医好你。”阿朱听他语气，知道自己实是伤重，心下也不禁害怕，不由得手一抖，一个吃了一半的馒头便掉在地下。乔峰只道她内力又尽，当下又伸掌按她灵台穴。
阿朱这一次神智却尚清醒，只觉一股暖融融的热气，从乔峰掌心传入自己身体，登时四肢百骸，处处感觉舒服。她微一沉吟，已明白自己其实已垂危数次，都靠著乔峰以真气救活，心中又是感激，又是惊惶。她人虽机伶，终究是个年纪幼小的少女，忽然怔怔的流下泪来，说：“乔大爷，我不愿死，你别抛我在这里不理我。”乔峰听她说得可怜，安慰她道：“决计不会的，你放心好啦，我乔峰是什么人，怎能舍弃一位身遭危难的朋友，见死不救？”阿朱道：“我不配做你朋友，乔大爷，我是要死了么？人死了之后会变鬼不会？”乔峰知道自己适才“见死不救”这四个字说错了，柔声说道：“你不用多疑。你年纪这么小，受了这一点轻伤，怎么就会死？”阿朱道：“你会不会骗人？”乔峰道：“不会的。”阿朱道：“你是武林中出名的英雄好汉，人家说‘北乔峰、南慕容’，你和我公子爷南北齐名，你生平有没有说过不算数的话？”乔峰道：“小时候，我常常说谎的。后来在江湖上行走，便不骗人啦。”阿朱道：“你说我伤势不重，是不是骗我？”
乔峰心想：“你若是知道自己伤势极重，心中一急，那就更加难救。为了你好，说不得只好骗你一骗。”便道：“我不会骗你的。”阿朱叹了口气，道：“好，我便放心了。乔大爷，我求你一件事。”乔峰道：“什么事？”阿朱道：“今晚你在我房里陪我，别离开我。”她心中早已料到，乔峰这一走开，自己只怕挨不到天明。乔峰笑道：“很好，你便是不说，我也会坐在这里陪怀。你别说话，安安静静的睡一会儿。”
阿朱闭上眼睛，过了一会，又睁开眼来，说道：“乔大爷，我睡不著，我求你一件事，行不行？”乔峰道：“行啊，什么事？”阿朱道：“我小时候睡不著，我妈便在我床边唱歌儿给我听。只要唱得三支歌儿，我便睡熟啦。”乔峰道：“这会儿去找你妈妈，那可不容易。”阿朱道：“我妈妈早死啦。乔大爷，你唱几支歌儿给我听。”
乔峰不禁苦笑，他这样一个大男子汉，开口唱什么歌儿的，那可实在不成话，便道：“唱歌我可是不会。”阿朱道：“你小时候，你妈妈可有唱歌给你听？”乔峰搔了搔头，道：“那倒好像是有的，不过我都忘了。就是记得，我也唱不来。”阿朱叹了口气道：“你不肯唱，那也没有法子。”乔峰歉然道：“我不是不肯唱，实在是不会。”阿朱忽然想起一事，拍手笑道：“啊，有了，乔大爷，我再求你一件事，这一次你可不许不答应。”
乔峰觉得这个小姑娘天真烂漫，说话行事，往往出人意表，她说再求自己一件事，不知又是什么精灵古怪的想头。他是个极精明之人，说道：“你先说来听听，能答应就答应，不能答应就不答应。”阿朱道：“这件事世上之人，只要满得四五岁，那就谁都会做，你说容易不容易？”乔峰不肯上当，道：“到底是什么事，你总得说明白在先。”阿朱嫣然一笑，道：“好吧，你讲几个故事给我听，小白兔也好，狼外婆也好，我就睡著了。”
乔峰皱起眉头，脸色很是尴尬，不久之前，他还是个叱咤风云、领袖群豪、江湖第一大帮的帮主，数日之中，被人免去帮主、逐出丐帮，父母师父三个世上最亲之人在一日之间逝世，再加上自己是蛮夷？是汉人？身世未明，却又负上了叛逆弑上的三条大罪，如此重重打击加上身来，没一人和他分忧，那也罢了，不料在这客厅之中，竟要陪伴这样一个小姑娘唱歌讲故事。这等婆婆妈妈的无聊之事，他从前只要听见半句，立即就掩耳疾走。他生平只喜欢和众兄弟喝酒赌钱、喧哗叫嚷，酒酣耳熟之余，便纵论军国大事，月旦天下英雄。什么讲个故事听听，小白兔狼外婆的，那不是太笑话了么？
然而一瞥眼间，只见阿朱眼光中流露出热切盼望的神气，又见到她容颜憔悴，心想：“她受了如此重伤，只怕难以痊愈，一口气接不上来，随时便能丧命。她想听故事。我便胡谄一个吧。”便道：“好，我就讲个故事给你听，只不过恐怕你会觉得不好听。”阿朱喜上眉梢，道：“一定会好听的，你快讲吧。”
乔峰口中是答应了，真要他说故事，可实在是说不上来，过了好一会，才道：“嗯，我说一个狼的故事。从前，有一个老公公，在山里行走，看见有一只狼，被人家缚在了一只布袋里，那狼求他释放，老公公便解开布袋，将狼放了出来。那狼……”阿朱接口道：“那狼说它肚子饿了，要吃老公公，是不是？”乔峰道：“唉，这故事你是听见过的。”阿朱道：“这是中山狼的故事。我不爱听书上的故事，我要你讲乡下的，不是书上写的故事。”乔峰沉吟道：“嗯，要不是书上写著的，是乡下的故事。好，我讲一个乡下孩子的故事给你听。”
“从前，山里有一家穷人家，爸爸和妈妈只有一个孩子。那孩子长到七岁时，身子已经很高大，能帮著爸爸到山中去砍柴。有一天，爸爸生了病，他们家里很穷，请不起大夫，买不起药。可是爸爸的病一天天重起来，不吃药可不行，于是妈妈将家中仅有的四只母鸡、一篓鸡蛋，拿到市集上去出卖。
“母鸡和鸡蛋卖得了八钱银子，妈妈便去请大夫，可是那大夫说，山里路太远，不愿去看病，妈妈苦苦哀求他，那大夫总是摇头不答应。妈妈跪下地来，说道救人一命，胜造七级浮屠，那大夫说：‘到你山里穷人家去看病，没的惹了一身瘴气穷气。’那妈妈拉著他袍子的衣角，那大夫用力挣脱，不料那妈妈拉得很紧，嗤的一声，袍子撕破了一条长缝。
“那大夫大怒，将妈妈推倒在地下，又用力踢了她一脚，还拉住她要赔袍子，说这袍子是新缝的，值得三两银子。”
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